По ту сторону жизни

– А как «Полкан» конверт вскрыл? Что при этом сказал? Как выглядел – реакции какие? Куда посмотрел? Как конверт сжёг, в какой руке его держал?

Одинаково зэки «поют», складно, прямо как хор Пятницкого.

– «Полкан» потом вам имя назвал. Под кем вы ходите…

Пауза. Курит барбос папироску, безразлично в сторону глядя.

– Никого он не называл.

– А вы спрашивали?

– Ну да, спросили.

– Кто спросил, как спросил? Дословно, до буковки! Вспоминай!

– «Крюк» спросил: «Кто он, конечно, не скажешь?» и дальше еще…

Верно, все зэки эту фразу одинаково проговаривают, до словечка. И кто говорил, и как, и что «Полкан» ответил. Кабы врали – разные слова были бы…

– Значит, не знаешь?

– Не знаю.

– А приятели твои, подельники, иное говорят. Ты подумай, зачем тебе червонец сверху, зачем за чужого дядю впрягаться?

С «Полканом» разговор особый, и не оперативники с ним беседуют и даже не командир эмгэбэшного десанта, а какой-то невзрачный штатский в пиджачке и в ботиночках с носочками. Да не просто беседует, а на «вы», что слух зэка бритвой режет.

– Вас ведь Семёном зовут? А по батюшке – Ивановичем? Приятно познакомиться. Фронтовик, разведчик, заслуги, награды… Я ведь ваше дело внимательно просмотрел и вижу – не виновны вы. Оговор это. Ошибка Органов.

Вздрогнул «Полкан». Потому что любого зэка от таких слов в жар кидает.

Листает гражданский дело, морщится, головой качает.

– Недоработочка… И тут за уши притянули… И тут… Безобразие! Что же вы чистосердечное подписали?

– А вы бы не подписали? – тихо отвечает «Полкан».

– По чести дело на пересмотр подавать надо и отпускать вас на все четыре стороны. – Поднял глаза, смотрит внимательно. – Сговоримся – через три недели дома будете. А нет – срок вам идет… за организацию массового побега заключённых из мест лишения свободы.

– Да это не я…"

"– Знаю, что не вы, вы до такого не додумались бы. Офицер тот, который пакет привёз… Который вы сожгли… Верно? – Смотрит пристально. Всё ему про этого офицера известно. – Хотите расскажу, как дело было, кто где стоял, что каждый говорил, как убивали, кто первый, кто после?.. – И рассказывает, в деталях, как будто при том присутствовал. – Так что в том конверте было? Молчите? Зачем? Хотите организатором всего этого безобразия стать? Вы ведь командир, с вас и спрос!

– Не по своей воле.

– Знаю, что не по своей… Так что в пакете было?

– Приказы.

– Назначение ваше, и чтобы офицера того жизни лишить. Верно?

А что тут скрывать, когда следаку всё и так известно. Кроме одного…

– От кого тот пакет пришёл?

Молчит «Полкан», страшно ему такое имя вслух произнести.

– А хотите я скажу – кто? – Тихо на самое ухо шепчет гражданский. – Товарищ… – Выдержал паузу, от которой у зэка дух перехватило. – Товарищ… Сталин.

Вздрогнул «Полкан».