Замуж по контракту

Я понимаю маму Влада, в уединенном месте легко поверить, что не существует никакого Адама, никаких проблем и горестей. Как надежный заслон. В мою черную копилку, правда, еще входит семейка Самохиных, но тут о них тоже можно позабыть.

— Здесь так тихо, — говорю Владу, нагоняя его на ступеньках. — Твоя мама умела выбирать места.

— Значит нравится?

— Очень! — я улыбаюсь широкой улыбкой.

Обычно я более сдержанна, но рядом с Владом я учусь давать волю эмоциям. Я как будто выравниваю общий фон — то, что сдерживает он, я выплескиваю наружу с двойной силой. Как будто надеюсь заразить его своей беззаботностью и оптимизмом.

— Мне не нравится твой хитрый взгляд, — я стираю улыбку. — Есть подвох? Только не говори, что в доме нет света. Или воды! Боже, Влад, не смей портить момент.

— А как же с милым и рай в шалаше?

— Кто тебе сказал, что ты милый?

Я качаю головой и делаю вид, что он говорит отчаянные глупости. Влад ничего не отвечает, он берет меня под руку, закидывая сумку на другое плечо, и уверенно ведет вперед. Я чуть отстаю. Я то и дело запрокидываю голову и любуюсь вторым этажом. Там просторные балконы с кованным ограждением и шикарная терраса, на которой нужно пить вино и встречать закат. А еще выше черная черепица с мансардными окнами.

— Свет есть, — сообщает Влад, распахивая передо мной дверь.

Та открывается без ключа. А внутри уже горит свет. Да и чувствуется тепло, отопление включено на комфортный минимум.

— Кто-то из помощников успел предупредить прислугу…

Влад не успевает закончить фразу, как из коридора показывается тучная женщина. Я путаюсь в национальностях, но кажется она филиппинка. На ней темно-лиловый костюм, который выглядит как фома медсестры в детской клинике, а волосы убраны в пучок.

— Здравствуйте, — с сильным акцентом произносит она. — Я не знала, что вы приедете и не успела…

— Все хорошо, Паула, — небрежно бросает Влад. — Познакомься, это Лена, моя невеста.

Ему явно не по себе от подобострастного взгляда женщины, как и от того, что она норовит пригнуть голову в поклоне.

— Очень приятно, Паула, — я первой протягиваю ладонь женщине.

— Приятно, приятно, — кивает она с улыбкой. — Я начала готовить, продукты только привезли. Что вы хотите на ужин?

Я с вопросом оборачиваюсь к Владу. Я не ожидала увидеть прислугу в доме, я пока что не привыкла к присутствию посторонних людей. Это Владу привычно, он вырос с нянями, тренерами, садовниками. Он даже не понимает, что такое неловкость, когда другой человек может мешать.

— Паула, ты пока свободна, — произносит Влад. — Иди к себе, если будет что-то нужно, я позову.

Паула удивлена. Она открывает рот, чтобы что-то добавить, но строгий вид хозяина лучше всяких приказов. Она несколько раз учтиво кивает и уходит к другой двери.