По встречной

Он нехотя выпустил меня из своих объятий и придвинул к себе кружку с чаем. Я вытерла слезы и бросилась в комнату.

…Градусник показывал тридцать семь и четыре.

— Мам, я хочу в туалет. И пить хочу, — сонно пробормотала Влада.

— Давай в ванную комнату, а я сейчас налью тебе водички.

Я отправила ее в ванную и налила в кружку воду.

Дочка вернулась из ванной и забралась под одеяло.

Я подняла глаза, и увидела Влада. Он стоял в дверях комнаты и с тревогой посматривал на нас.

— Папа! Ты приехал! — протерла глазки дочка.

— Конечно, приехал!

— А мне всегда надо болеть, чтобы ты приезжал?

— Нет, что ты! Лучше никогда не болей! — испугался он. Подошел к постели и сел рядом с ней.

— Как же тогда? — глотая воду из кружки, не унималась она. — Ты поедешь с нами в Италию?

— Давай не будем загадывать? Закрывай глазки. Тебе надо поспать, чтобы набраться сил.

Он бережно укрыл ее одеялом.

— Но сегодня ты будешь с нами, папа?

— Да, принцесса.

— И утром?

— И утром.

— И мы вместе сядем завтракать?

— Да.

Влада успокоилась и послушно закрыла глазки.

Я нерешительно встала перед ее отцом.

— Если останешься, я постелю тебе в комнате Тани, — чувствуя неловкость, предложила ему.

Он сверкнул взглядом в мою сторону и согласно кивнул.

— Буду благодарен за это.

Я поспешила в соседнюю комнату. Достала свежее белье и начала стелить ему постель. Волновалась. Простынь никак не хотела расправляться, пододеяльник не принимал шерстяное одеяло.

Влад пришел за мной следом.

— А почему уехала твоя подруга, Катя? — прислонившись к стене, поинтересовался он.

Я помрачнела и расправила пододеяльник.

— Артур ее уволил за то, что она без его ведома перевела меня в другое здание.

Он презрительно усмехнулся.

— Артуру хотелось, чтобы ты была рядом?

По коже побежал неприятный холодок, и я пожала плечами.

— Видимо, да. Я собиралась написать заявление об уходе после стрельбы в ресторане, но Таня уговорила меня остаться. Предложила перевести подальше от Артура. А я по своей наивности согласилась. Мне были нужны деньги.

— А теперь? Ты хочешь вернуться к нему работать?

— Нет. Он ударил Таню.

— Ударил?!.. Свою сотрудницу?

— Да. И… я не знаю, как от него отвязаться. Я боюсь его, Влад! Он шантажом заставил меня идти с ним в ресторан, потом это похищение! И он все время мне звонит. Я не знаю, что будет, если он приедет! Артур не слышит слова «нет»!

На мужественном лице Залесского пролегла тень.

Чувствуя себя неловко, я отвернулась к шкафу и достала оттуда запакованную зубную щетку.

— Извини, щетка только маленькая. Я покупала две штуки для Влады, когда перевозила ее сюда.

Он был совсем близко, и я нервничала.

— Завтра я заберу вас отсюда!

— Куда?

— К себе домой. Нечего вам с Владюшей одним здесь делать.

— Это будет неправильно.

Влад посмотрел на меня и усмехнулся.