… по прозвищу Кобра (СИ)

Не обманул хуторянин с той стороны Реки, забравший на обмен его повозку-двойку для своих мешков с зерном, едущих на рынок в Красную Окуму. Повозились, конечно, пока весь товар туда-сюда перебросили через Реку на лодках и погрузили на возы… Но, справились. А плату лодочникам, вот, компенсировали два попутных пассажира до границы с Окумой Буйволов — старик и парнишка с какой-то круглой картонной коробкой. Люди спокойные, на закат любуются… Пусть, себе, едут!

А закат… Солнце подсвечивает облака снизу, делая их красноватыми…. В этом мире уходит еще один день. Длится это прекрасное зрелище недолго, но запомнить его хочется навсегда. Унести в памяти… Чу… сполохи! Да, какие яркие, как от взрывов — жёлтые, красные… Откуда? Неужели, завтра будет гроза?! Не похоже… Надо же, и тут шалит ионосфера… Может здесь ещё и «Северное сияние» бывает? Нужно спросить у барича Заи.

До своего фургона на пограничном с Окумой Буйволов постоялом дворе мы добрались с комфортом. Здесь тоже всё в порядке. Речи бдит, буйволы в стойлах, жуют свою бесконечную жвачку… Можно ехать дальше. Речи здесь будет интересно… это же та самая знаменитая Окума Буйволов — родина всех буйволов Союза и не только, и даже наших, гигантских геррских четырёхрогих. Просто их так называют, геррские, типа — царские, княжеские. А так, ещё маленьких буйволят все покупают именно здесь, у заводчиков, на одной из многочисленных местных зооферм.

Двинулись в путь рано утром. Никакой ночной грозы или дождя, естественно, не было, дорога сухая. Барич Заи и ужики ещё спят. Пусть! На небе ни облачка и вскоре встанет солнце… Я сижу рядом с Речи на облуче и теперь уже любуюсь рассветом. Тоже восхитительное зрелище, но гаснущий закат мне нравится больше.

Я мгновенно тянусь под облуч за одноразовым танковым гранатомётом. Он спрятан мною здесь специально, на всякий случай… Вот, он и наступил, тот всякий случай!

В этом месте дорога немного поворачивает, а за поворотом… прямо посередине Сулойской дороги стоит огромный демон. С крыльями из нарядных и блестящих перьев, которые крепятся к телу от лопаток до середины бедра… Само тело покрыто прочной чешуёй. Вытянутая вперёд мощная грудная клетка. Голова сплюснута по бокам, челюсти сильно развиты, уши плотно прижаты к черепу, глаза прикрыты двойными веками (внутренние прозрачны и защищают от песка и ветра). Пальцев на руках по четыре, каждый оканчивается острым прочным когтем. Вдоль позвоночника, на затылке, предплечьях и от стопы — раздвоенного копыта, до колена, расположены гребни шипов.

Демон просто стоит. Молчит и не двигается…

Я машу рукой и Речи начинает притормаживать буйволов. Вижу… глаза у него расширены от ужаса.