Пациентка по межзвездной переписке

— А так мужиков строила! — бросила я ей вслед и нажала нужную цифру.

Двери закрылись, оставляя меня наедине со своими тяжелыми мыслями. Я чувствовала, что чего-то не знаю или не понимаю. Достав планшет, набрала в поисковике запрос о клоцках. Тех самых монстров, что сделали меня калекой.

Как и всегда, высветились несколько статей. Но за столько лет я уже успела выучить их наизусть.

Люди практически ничего не знали об этих тварях.

Вздохнув, заметила, что мой планшет ловит ещё одну сеть и настойчиво предлагает мне подключиться. Проявив любопытство, сообразила, что это канал нашего крейсера.

Вопрос только в том, входит ли связь в стоимость перелета или нет.

Немного подумав, вспомнила, что при вызове Нума никто не интересовался у меня за чей счет разговор.

Значит, всё бесплатно.

Сомневаясь, я всё же сменила сеть.

Пароль не потребовался...

Выходит, действительно общедоступно.

Запрос обработался снова и выдал мне такое количество страниц с информацией о клоцках, что не перечитаю и за жизнь. Слегка опешив, я покрутила пальцем строки.

Чего только не было: от анатомии до законодательства.

Открыв первую попавшуюся статью, уставилась на ряд фото. На них представители разных рас: от оршей до неведомой мне обезьяны в очках. Но у каждого четко была обозначена темная полоса, тянущаяся от уголка рта до мочки уха.

Приподняв бровь, я перевела текст на всеобщий и принялась читать: кто же такие эти неведомые мне хроны?"

"Перебегая со строчки на строчку, возвращалась и перечитывала, вникая в суть.

Чистокровные, полукровки, степень частоты крови, распределение генов.

Всё так сложно и непонятно. На следующей странице меня ждало изображение того самого монстра из детства. Ну прямо один в один.

Описание, анатомия, как происходит заражение. Степень мутации, сроки...

Следуя взглядом за ровным строем букв, я поймала мысль, что военные тогда, в далеком прошлом, могли просто не пожелать проверять, остались ли зараженные на найденном мертвом корабле или нет. Испугались быть покусанными. Решили, что раз в утиль, то просто отправят судно в гигантскую «молотильню», отсоединив от него отсек с ядром, и всё.

Но влезли мы, и вышло, что вышло.

Лифт остановился. Дочитывая абзац, я нащупала рукой рычаг и нажала, но тут же натолкнулась на препятствие. Подняв голову, уставилась на трех высоких мужчин непонятной мне расы. Смуглые, с вытянутыми ушами и вертикальными зрачками.

— Выходите? — поинтересовался один из них на всеобщем.

Я легко различила акцент. Слишком тянул гласные. Уставившись на табло лифта, сообразила, что мне ещё два этажа вверх.

— Нет, — я покачала головой.

— Вам на прогулочную палубу?

— Нет, — я растерялась. — Мне ещё ехать.

Он пожал плечами и куда-то нажал. Двери закрылись. Испугавшись, я вцепилась в подлокотники кресла.