Пациентка по межзвездной переписке

Откинувшись на спинку, я вновь уставилась на темное, хмурое небо.

— Здесь всегда такая погода? — тихо спросила Нума.

— Нет, вчера было тепло, и звезда светила ярко — его палец замер на мгновение и снова принялся вырисовывать круги на моем запястье. — Дождусь хорошей погоды и слетаем кое-куда. Ты точно оценишь это место.

— Это будет второе свидание? — Я почувствовала легкий азарт. — Кормить будешь?

— А как же, красавица! Я тебя откармливать с сегодняшнего дня и начну. Где-то витаминами, а где-то растрясем твою сестрицу на помидоры. Они у нас на корабле самые популярные.

— Звучит вкусно! Натуральных овощей на наших столах и по праздникам было не отыскать, — негромко призналась я. — А город здесь большой?

— Поселение? — Нум свернул влево, огибая водяной поток. — Нет, небольшое, но там сосредоточены административные и социальные здания. Банки, магазины. Туда приезжают с конкретной целью, а живут, как и мы, на своих участках. Все увидишь, Лиля, я тебе обещаю.

Подняв мою руку, он коснулся губами запястья, в очередной раз смущая до одури.

— ... Нум... Вы где? — долетел до нас заикающийся голос Маэра. — Погода ухудшается. Смотрите... где-нибудь... Вытаскивать вас сложно... Быстрее, уже столы объединяем для обеда...

Потянувшись, Нум активировал связь.

— Слышу тебя, брат. Мы в десяти минутах от вас. Все нормально. Катер идет легко.

— Хорошо... Ждем...

Динамики умолкли, а мой живот недовольно заурчал, стоило мне подумать об обеде.

Глава 8"

"""Варьяр"" встретил нас открытым люком в грузовой отсек. Словно чернеющая пасть огромного животного. Взлетев по трапу, Нум аккуратно приземлил катер, встав последним в ровном ряду.

Выйдя, он обошел его сзади и, открыв дверь, склонился. Просунув руку под мои колени, поднял и прижал к своей груди.

— А эта самая маленькая из сестричек?

Из полумрака нам навстречу вышли два расзна. Молодые мужчины приветливо улыбались, рассматривая меня.

— Помним. Лилия — милая хохотушка.

Взглянув на них, я смутилась.

— Лэм и Дарел, — быстро представил их Нум, — наше все в погрузке и разгрузке товаров. Этот трюм — их территория. Заходить, а тем более залетать сюда, просто так не советую, эти охламоны, бывает, погрузчиками в мяч играют, нагло нарушая все правила безопасности, а после ползут ко мне раны зализывать!

— Вранье, — выдал, кажется, Лэм. — Меньше, чем с переломом не идем. А ссадины мелкие нам и Астра обработать может. Она, в отличие от тебя, при этом не ворчит.

Расзны захохотали и отошли в сторону, пропуская нас.

— Они хорошие друзья твоей сестры и первые, с кем она смогла крепко сдружиться. И до сих пор ее легко найти среди них.

— Она и научила их в мяч на погрузчиках гонять, — сдала я Астру. — Это самая любимая забава на нашем заводе.