Диплом по контракту

— В таком случае последствия успешно выполненного задания вы будете ощущать ещё несколько дней. Этот вариант нам также не подходит. Элена, боюсь, вы меня не понимаете. Происходящее с вами часть естественного процесса становления чёрного мага. Именно поэтому у всех тёмных адептов есть наставник, который ограждает их от опрометчивых решений, не позволит нарушить закон или же переоценить свои возможности.

— Вы знали, что так будет? — потрясённо выдохнула я.

— Но почему тогда вы сразу не настояли на необходимости магической связи? Я же столько времени потеряла!

— Всего четыре практики.

— И полтора месяца летних каникул! Если бы вы связали нас энергетически ещё во дворце императора…

— То получил бы сразу двух смертельно обиженных детей, которых пришлось бы ломать, чтобы они убедились в правоте их главнокомандующего.

Насмешливый тон лорда Льена породил внутри волну протеста, я уже открыла рот, чтобы озвучить своё мнение, как вдруг задала совсем другой вопрос:

— А кто второй? Постойте, вы хотите сказать… Элмар не ребёнок! Он состоявшийся, разумный юноша…

— Напомните себе об этом, когда покажете его высочеству свою связующую татуировку. Руку, пожалуйста.

— Прямо сейчас? — безнадёжно вздохнула я.

— Желаете еще немного помучиться?

— Ваш перевод в группу первого курса ничего не решит. Элена, вы же хотите вернуться домой? В вашем состоянии это невозможно. Иллюзии хороши в качестве дополнительных способностей, но без Тьмы вам будет сложно заявить о себе как о леди Сумеречья.

— Разве мне придётся сражаться за этот титул?

— Скорее, доказать, что вы его достойны. Ваш отец был уже взрослым, состоявшимся чёрным магом, когда стал лордом Сумеречья. Заметьте, я ни слова не сказал о разумном. Этим качеством ваш отец был обделен в принципе. Мне повторить свою просьбу ещё раз?

Лорд Льен протянул мне руку ладонью вверх.

— Эта татуировка. Её обязательно делать на запястье? Я не хочу, чтобы она была заметной.

— Не хотите, чтобы её увидел Элмар. — Лорд Льен понимающе усмехнулся.

— Это моё желание, и я не обязана что-то вам объяснять!

Издевательская усмешка скользнула по губам демона. Я вложила свою ладонь в его руку, уже зная, что меня будет ждать неприятный сюрприз. И всё-таки к такому я оказалась совершенно не готова!

Острая боль хлестнула по правой ягодице, но лорд Льен и не думал разжимать захват. Закрыв глаза, он что-то говорил на неизвестном мне языке, и в рокочущих звуках его голоса мне чудился рёв ветра. Перед глазами промелькнули огненные всполохи, и я увидела пещеру, на стенах которой танцевали тёмные языки пламени.

Внезапно огонь вспыхнул ярче и стёк по стенам пещеры уже знакомой мне маслянистой жижей. А потом был всплеск, похожий на вырвавшийся из-под земли гейзер.