Назови меня по имени, или Укротить миллионера

Пока они наслаждаются обществом собак, рабочие приводят в порядок приют. Как говорится, и волки сыты, и овцы це… лы.

Девчонка замерла и уставилась на вошедшую во двор пару. Втянула шумно воздух, да так и застыла, неотрывно следя за каждым их шагом. Те мимолетно взглянули в нашу сторону, отстраненно кивнули и затерялись в дверях здания.

Я снова посмотрел на лицо сеструхи. Она выглядела растерянной. Плечи опущены, голова повешена, а в глазах… Их она спрятала.

Та-а-к! И что бы это могло значить?

Ласточка вряд ли ответила бы на мои вопросы. Впрочем, и без ее участия можно догадаться, в чем дело. Я не раз замечал зажатость девчонки и боязнь мне открыться, хотя практика показала, что она тот еще вулканчик. Сейчас же, глядя на ее неуверенную походку, сложить дважды два и понять, кто приложил к этому руку, не составило труда.

Вот только прав ли я? Может, выяснить самому?

Сестренка указала на два полных ведра, которые сама же наполнила из колодца, и попросила отнести их к вольерам.

— Это для уборки? — уточнил, взяв в руки ношу.

— Нет. Для хозяйственных нужд тут используют техническую воду, а эту я разолью по мискам.

Она неловко почесала лоб и так же неуверенно спрятала ладони в карманы куртки. Напряжение уже витало в воздухе. Следовало разрядить обстановку, отвлечь ее, чтобы день, начавшийся с приятного разговора, не закончился долгим молчанием. К счастью, выход нашелся.

— О, сеструха, ты ведь обещала познакомить меня со своими друзьями.

— До прихода посетителей еще есть время. Разве ты не соскучилась?

Встретив мою улыбку, она тихо засмеялась, а после согласилась:

— Ладно, пойдем. Только держи дистанцию, когда скажу. Голд и Линда такие вредные, никогда не угадаешь, что выкинут. Могут как обласкать, так и на зуб попробовать.

— Ну не зря говорят, какой хозяин, такие и собаки, — заметив, как сестренка сжала губы и сузила глаза, я недоуменно спросил: — Что? Не надо так на меня смотреть. Я правду говорю.

Ласточка ускорила шаг, но свою улыбку скрыть не сумела. Миссия «спасти от тоски» пошла в оборот и обещала завершиться успешно. А стоило нам подойти к вольерам, откуда выглядывали любопытные морды, то и вовсе досадное появление молодой пары было позабыто.

— Это Карабас, — сказала сестренка, знакомя с первым другом, австралийской овчаркой. Пятнистой, длинношерстой и с забавным глупым оскалом. — Он у нас как Крестный Папа, с неоспоримым авторитетом.

Пес подошел ко мне, принюхался к штанине и завилял хвостом. Признал, сел рядом, тряхнул головой и намекнул, что у него чешется ухо.

Вначале я держался отстраненно. Наблюдал, лишь изредка гладил собак. Все-таки не хотелось показывать Ласточке свою слабость к этим милым животным.