По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

— Саргон Дэриор Драйторн отныне является официальным правителем королевства Рэйтерфол, — спокойно пояснил старый жаброид, а затем вновь обратился ко мне: — Милорд, я присягал в верности династии Драйторнов, и потому признаю ваше законное право на престол и обязуюсь также исправно выполнять данные мне вами поручения, как то было при прошлом, ныне покойном короле Дэриоре. Однако, моим долгом является сообщить, что в сложившихся на наших землях обстоятельствах я не могу более выражать волю всех мирян, населяющих мою деревню, и потому не ручаюсь за их преданность королевству.

Скайдэн вытянула лицо.

— Саргон Дэриор Драйторн?!

Я криво усмехнулся и дёрнул плечами.

— Ну да. Король Дэриор меня официально усыновил.

Шейди громко присвистнула.

— Неплохой такой карьерный рост.

— Это точно. — Я вернул обратно в шкатулку управляющий артефакт и письма, закрыл крышку и на несколько мгновений погрузился в размышления. А затем, глубоко вздохнув, посмотрел на старосту: — Мастер Хайзен, прошу вас, как и раньше, обращаться ко мне просто по имени. Также я не думаю, что пока кому-то, кроме нас, следует знать о моём изменившемся статусе. — Обведя глазами всех присутствующих, я продолжил: — Что же касается выдрихинцев — я бы попросил вас, мастер Хайзен, повременить с запланированным отъездом из деревни. Причиной для этого является то, что я напишу письма старостам остальных мирянских деревень Рэтерфола, в которых будет говориться о потере столицы и о нависшей над ними силзверской угрозе, в связи с которой им всем требуется покинуть родные края и как можно скорее направиться сюда, в Выдриху, где их с дальнейшими указаниями будет ждать трогранд Рэйтерфола. Королевская печать для заверения указов у меня имеется, — я похлопал пальцами по шкатулке. — Шейди, Скай — вы являетесь самыми сильными и быстрыми силпатами, и поэтому я хочу, чтобы вы остались здесь и занялись доставкой этих писем, а также охраной мирян. Хайзен отметит на ваших дриаровых картах расположение всех деревень. Верно?

Старый жаброид кивнул.

— Конечно. Мне известно о каждой из них.

— Погоди, — Шейди взмахнула ладонью, — а что будешь делать ты?

Я взглянул ей в глаза.

— А разве не очевидно? — Мои губы растянулись в усмешке. — Отправлюсь в Афилем.

Чёрная виверна стремительным росчерком пронзала небеса подобно падающему метеору, а её и без того едва различимая в вышине фигура время от времени терялась в нависших снежных облаках.