По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Вот только они не успели её закончить до начала второй волны экспансии.

Он усмехнулся, скользя взглядом по нашим лицам.

— Но упорства этим упрямым ублюдкам было не занимать. Так что они не остановились и не замедлили свою работу, отчаянно пытаясь закончить начатое, тогда как весь остальной Древнир встал на пути могущественного Кальмуара, чья бесчисленная Армия Ночи шаг за шагом покоряла содрогающийся в предсмертной агонии мир. Никто и ничто не было способно его остановить, даже сильнейшие существа Древнира — драконы, были уничтожены им все до единого.

Голову вновь пронзает нестерпимой болью, и старые воспоминания накатывают жгучей волной, на считанные мгновения унося меня в приносящее страдания прошлое, в которое я бы больше никогда не хотел возвращаться.

Лютер болезненно скривился, опустив глаза нам под ноги.

— Вот только Древние всё-таки успели доделать свою лядскую систему. И едва она была активирована, как вся наша двардрэнская армия вмиг испарилась вместе со своим великим ксантийским военачальником. — Он снова посмотрел на нас. — Однако окутавшая Древнир защита была несовершенна. Сказалась спешка и недоработка архисложных плетений и символогических конструкций. Так что её запустили практически на авось, потому что медлить было больше нельзя — и именно поэтому получилось то, что получилось.

Немного помолчав, Рич продолжил:

— А ведь их задумка была проста и гениальна — исказив питающие межпространственный переход энергитические потоки, через который экспанты проникали в их мир, они разорвали и замкнули его на девятнадцать мелких Врат, пропускная способность которых была не больше нескольких жалких единиц в день, причем минимумом являлся абсолютный ноль. На некоторое время это обезопасило бы их от новой ксантийской орды, но полной гарантии безопасности всё-таки не давало. Поэтому они пошли на очень хитрый трюк — вы только вдумайтесь в это! — эти подлые ублюдки встроили в свою систему полное обнуление памяти у тех, кто пройдёт воплощение через эти Врата, ставшие именоваться “Колыбелями”, в которых, по легенде, якобы рождаются некие Посланники самих Древних.

Он довольно хохотнул, глядя на наши охреневшие лица.

— Умно они придумали, не правда же? Прочистить мозги своим врагам и сделать их частью истории своего собственного мира! Полная и тотальная ассимиляция! Но ведь и этого оказалось мало — они ещё и разобрали по косточкам саму суть того, что даёт нам нашу невероятную силу и сверхъестественные способности.