По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Положив ладонь на схроновую сумку, я призвал алый ларец Драйторна и бережно поставил его на пол, замком к товарищам. Окинув взглядом их задумчиво-озадаченные лица, приложил палец к отпирающей руне и поднял крышку, представив их глазам регалии короля Рэйтерфола.

На несколько мгновений воцарилась тишина, а затем прикусившая губу Беара подняла на меня глаза:

— Иии? Что это такое?

— Драйторум, — ответил Харуд, чуть повернув к ней голову, — королевский управляющий артефакт, символ власти, который принадлежал Дэриору Брантару Драйторну.

— Ммм. — Беара вновь откинулась назад, прижавшись спиной к стене, а затем пожала плечами. — И что? Что это меняет?

— Довольно многое. — Муржит сцепил пальцы в замок и в глубокой задумчивости посмотрел на меня. — Выходит, король всё-таки и вправду погиб?

Помрачнев, я кивнул.

— Да. Мне жаль, но это действительно так. И, можете мне поверить, если бы не он, нам бы вряд ли удалось выбраться из осады живыми.

— Пусть Древние Духи встретят его и пустят за Врата Чертога Предков, как одного из самых достойнейших гуатов, — вдруг громко произнёс Гобля, поднимая кружку.

— Да… Амирус, Древниар, старый друг. Мы много прошли и многое повидали… — Отпив, Сидиус тяжело вздохнул и мрачно махнул на шкатулку. — Так что мы выигрываем с получением этой штуки?

— Ну, этот артефакт подтвердил бы право на престол и без рэйтерфолцев, — ответил Харуд. — В принципе, его можно отдать Брасселу в обмен на освобождение всех пленных с полной гарантией их безопасности. А он потом может рассказать всем сказочку про спецотряд афилемцев, освободивший короля Рэйтерфола из силзверских лап. А так как тот умирал, естественно не выдержав истязаний звероублюдков, то передал драйторум союзнику. Хотя, можно и ещё проще — поняв, что не выберется живым, Дэриор отправил его в Афилем вместе со своим доверенным человеком, трограндом, чтобы артефакт не достался врагу и даровал его “верному” союзнику законные притязания на королевство.

Поджав губы, я удивлённо хмыкнул.

— Хм. Действительно, в твоих словах есть смысл. Вот только есть одно но, — подняв палец, я выдержал паузу, — Дэриор уже передал этот артефакт одному определённому человеку.

Харуд оторвал глаза от шкатулки и заинтересованно взглянул на меня.

Криво усмехнувшись, я протянул руку и вынул драйторум из шкатулки, руны на котором тут же засверкали переливчатым туманным сиянием, стоило только моим пальцам сомкнуться на тёмном металле.

— Мне, — с улыбкой ответил я.