Брак по принуждению

Горькое напоминание самой себе и тете Джине, но на удивление, она со мной не согласилась."

"- Я знала твою маму слишком хорошо, – уверенно сказал она.

- Так хорошо, что не знали, что отец умирает? – сквозь боль спросила я, заглядывая в зелено-синие глаза, но там не было и капли сомнений.

- Ты злишься на нее? – спросила она.

- Считаете, я не имею права? – вопросом на вопрос ответила я.

- Имеешь. Злись за то, что она соврала тебе. Но не ненавидь ее, Николь. Так нельзя.

Я удивилась, что Джина заступается за женщину, из-за которой она не смогла быть с любимым мужчиной.

- Я помню маму, – сказала я. – Она всегда была холодна, очень редко улыбалась и никогда не говорила, что любит меня. А еще оказалось, что для нее важнее всего был титул.

- Я тоже ее помню, – сказала Джина. – Помню, как твой отец ушел на фронт, а она осталась с тобой одна. Помню, как она укладывала тебя спать и, только когда ты засыпала, целовала тебя в голову. Помню, как она говорила, что ты лучшее, что у нее есть. И помню, как она прятала улыбку, стоило тебе принести ей очередной рисунок.

- Наши воспоминания отличаются, – упрямо сказала я.

- Она хотела, чтобы ты выросла сильной. Ты можешь осуждать ее, но она любила тебя.

От последней фразы стало очень больно.

- Она предпочла титул моему отцу, – сказала я.

- Нет, Николь, - покачала головой Джина. – Она выбрала тебя. Хотела, чтобы ты была счастливой.

- По-вашему, счастье в деньгах? Мне нужен папа! – последняя фраза прозвучала совсем по-детски. За сегодняшний день я потеряла всю гордость и самообладание, которыми гордилась долгие годы.

- Не по-моему. Ты должна знать, что твои бабушка и дедушка были очень грубыми людьми. Они относились к твоей маме, как к разменной монете. Они внушили ей, что приличия выше счастья. Твоя мама им поверила. Она бы так и жила, не познав счастья, с нелюбимым мужчиной, среди таких же фальшивых людей, как и ее родители. Пока не появилась ты. Она так тебя любила. - Джина даже закрыла глаза, словно представляя что-то хорошее. – Она так улыбалась, когда ты была маленькая. Помнишь, как мы вытворяли проказы, Николь, как думаешь почему? Почему твоя строгая мама не замечала, как мы выращиваем растения или играем в догонялки.

Джина открыла глаза и посмотрела на меня, желая узнать, помню ли я. И да, я помнила. Это были счастливые минуты моего детства.

Я не ответила, и Джина продолжила.

- Твое рождение сделало ее очень счастливой. Но ей нужно было время, научиться принимать это счастье. Научиться показывать свои чувства и не стыдиться их. Твоя мама ведь не всегда была такой холодной, верно?

Я покачала головой. Она редко улыбалась, но когда это случалось, она была так не похожа на себя. Ее носик приподнимался, под глазами появлялись маленькие морщинки, но ее это не портило. Напротив.