Ангел во плоти

Бандит повернулся к женщинам, и вокруг глаз его обозначились складки – очевидно, он улыбался. Вначале он подошел к испанке и что-то энергично сказал дуэнье на ее родном языке. Женщина резко ответила ему и загородила свою подопечную. Бандит засмеялся, вынул из кобуры револьвер и направил его на побледневшую и окаменевшую от страха испанку. Свободной рукой он провел по ее юбке и стал ощупывать края в поисках спрятанных денег. Затем снова что-то сказал ей, отчего испанка вскрикнула. Бандит опять засмеялся, пожал плечами, разорвал лиф ее платья и запустил руку между грудей. Пошарив там некоторое время, он извлек два золотых кольца и медальон.

Миссис Бауэр упала в обморок, а дуэнья стала , колотить бандита кулаками по спине.

Анджела нервно сунула руку в кармашек юбки и нащупала маленький пистолет, привязанный к бедру. Бандит двинулся к Агги Бауэр, которая лежала без сознания возле огромного колеса дилижанса. Когда расстегнули лиф ее платья, муж отвернулся, находя утешение в том, что жена этого не почувствовала.

Анджела напряглась, когда бандит приблизился к ней. Некоторое время он смотрел на нее, и в его глазах снова появились веселые искорки. Он чем-то напоминал Брэдфорда – может быть, телосложением и волнистыми черными волосами.

– Вы не найдете у меня ничего ценного. – Анджела пыталась говорить спокойно, хотя ее душил гнев, в какой-то мере вытеснивший страх. – Все, что у меня есть, находится в чемоданах.

– Мы посмотрим, – сказал бандит. Он проверил карманы ее жакета, затем края жакета и юбки. Анджела не двигалась, но, когда он поднял голову и встретил ее гневный взгляд, в нем родились сомнения.

– Не делайте глупостей, сеньорита. Я уже объяснял другим дамам: то, что я делаю, необходимо.

– Но я сказала вам, что на мне нет ничего ценного! – повысила голос Анджела.

– Я должен сам убедиться в этом, – ответил бандит и стал расстегивать лиф ее платья.

– Если вы тронете меня, я вас убью, – с расстановкой, шепотом произнесла Анджела.

Он взглянул на слегка оттопырившуюся сбоку юбку и сощурил глаза.

– Верю, вы можете это сделать, сеньорита. Но в этом случае мои друзья пристрелят вас. Вы готовы умереть в столь юном возрасте из-за такой малости?

Мужество оставило Анджелу, и это отразилось в ее взгляде.

– Успокойся, menina

[4]. – Он говорил так тихо, что, кроме нее, никто его не слышал. – Все будет сделано быстро и совсем не страшно. Я даже оставлю вам ваше оружие.

Анджела закрыла глаза и позволила бандиту расстегнуть лиф. А открыв глаза, она увидела в его руках золотую монету.

– Вы лгали, сеньорита.

– Я не лгала. Монета не имеет ценности. Вы видите, что в ней дырка… Прошу вас, – умоляющим тоном сказала она, – не забирайте ее.