Королевство плоти и огня

– Я придерживаюсь того же мнения, что и Кастил. Брак между нашими народами не смягчит проблемы и не покончит с необходимостью покарать Вознесшихся. Валин достаточно умен, чтобы это понимать. – Джаспер назвал короля по имени. – Но когда слышишь столько нашептываний, поневоле начинаешь в них верить.

Нахмурившись, я посмотрела на Кастила и тех, кто стоит рядом с ним. Неужели Джаспер считает, что королю внушили идею союза Кастила с вольвенкой? Аластир – советник короны, но, хотя он и сомневается в искренности наших отношений, похоже, ничего не имеет против. Но что Кастил сказал ему вчера за ужином? Что он знает, почему Аластир это выложил. Возможно, идея с браком как раз и принадлежала Аластиру, который надеялся таким образом уладить беспорядки. Я не могу его винить.

– Полагаю, я все же проведу церемонию, – задумчиво произнес Джаспер.

Подняв брови, я переключила на него внимание.

– Вы не сомневаетесь в наших намерениях?

– После знакомства с тобой – нет.

– Не уверена, что это комплимент, – призналась я, хотя не почуяла от него ничего, что указывало бы на шутку.

Его усмешка стала шире.

– Похоже, ты хоть и воспитана как Дева, но можешь свободно высказывать свое мнение.

– Не всегда. – Я поежилась, когда порыв дымного ветра пронесся мимо. – Вы тоже свободно говорите со мной, хотя я была Девой.

– И, по-видимому, способна исцелять сломанные кости всего лишь прикосновением рук.

Я посмотрела на него с удивлением.

– Я слышал, что ты сделала с Беккетом. Говорил я Аластиру, что этому несмышленышу нечего здесь делать. – В его тоне прозвучала нежность. – С юными вольвенами часто происходят несчастные случаи из-за из их неуемного любопытства, которое приводит к катастрофической невнимательности.

Я улыбнулась.

– Но с ним все будет хорошо.

– Благодаря тебе.

Я опять глянула на небо и тихо вздохнула.

– Раньше я никогда такого не делала.

– Это я тоже слышал. От дочери и сына. Они также сказали, что ты кажешься… старой.

Боги богов, я и забыла об этом. После того разговора столько всего случилось.

– Вам тоже кажется, что я пахну смертью?

Он рассмеялся.

– Ты не пахнешь смертью, но запах у тебя… другой. Я не могу его точно определить, но он кажется знакомым.

Джаспер немного помолчал, и я вдруг вспомнила вольвена из Нового Пристанища – того, что назвал имя Джаспера и сказал, что Джасперу будет интересно со мной познакомиться.

– Когда Делано сказал, что ты, скорее всего, происходишь из линии эмпатов, а Киеран это подтвердил, я им не поверил. И теперь тоже не верю.

Я метнула на него взгляд.

– Почему?

Джаспер наклонил голову.

– Очень немногие эмпаты могли исцелять прикосновением, и я никогда не слышал об эмпатах, которые светились бы лунным светом.