Королевство плоти и огня

 – И как работает атлантианская магия?

– Это сложный вопрос, а ответ еще заковыристее. – Он взял ломтик бекона с моей тарелки. – И я знаю, что в твоей голове вертятся еще сотни вопросов.

Ну разумеется.

– Но самый простой ответ: магия связана с богами.

Что ж, этот ответ вызвал еще больше вопросов. Мои мысли перенеслись к дереву из Кровавого леса – знамению, которое возникло из ниоткуда в Новом Пристанище.

– А кроме того, туман не просто туман, – добавил Киеран с набитым ртом. – Правда, Квентин?

– Да. – Глаза юноши расширились. – Он больше похож на… систему тревоги.

– Он реагирует на путешественников, даже атлантианцев, причем на всех по-разному. Похоже, систему тревоги запускают большие группы. – Квентин безостановочно постукивал пальцами по столу. – Вот почему мы разделяемся на группы не больше трех человек.

Все это звучит… тревожно.

– И путь через горы – единственный?"

"– Да, но не стоит сильно волноваться. – Квентин улыбнулся. – Раньше у нас не было особых проблем, когда мы переваливали через горы.

Особых проблем?

– Кстати, я могу приготовить в дорогу побольше бекона. – Он вскочил со стула. – Хотите?

Киеран задержал второй ломтик бекона на полпути ко рту.

– Когда речь идет о беконе, ответ всегда утвердительный.

Квентин рассмеялся и оглянулся через плечо. Дверь открылась, и мое сердце подскочило к горлу, пока я рассматривала лица вошедших мужчин и женщин. Их было шестеро. Я никого не узнала, и мои плечи поникли.

– Есть хотите? – окликнул их Квентин.

Ему ответили восторженными возгласами. Он развернулся и пожал плечами.

– Я люблю готовить.

Кивнув мне с Киераном, он побежал к кухне.

Я смотрела, как вошедшие разделились на две группы и расселись за круглыми столами у входа. Все кивнули в знак приветствия, но никто не подошел. Темноволосая женщина оглянулась. У нее золотистые глаза. Атлантианка. Как и мужчина, севший напротив нее.

Игнорируя нервный трепет в животе, я улыбнулась в ответ.

Женщина отвернулась, а мужчина обратился к своему соседу.

Я со вздохом перевела взгляд на Киерана.

– Как ты думаешь, когда мы уедем?

– Если Элайдже удалось отправить первую группу на следующий день после нашего отъезда, они прибудут сюда в лучшем случае через два дня. Поскольку их группа больше, они не смогут ехать так быстро, как мы. – Он вытер салфеткой жир с пальцев. – Но отсюда до гор полдня пути верхом, поэтому мы доберемся туда к полудню и сможем до наступления ночи добраться до вершины хребта. И тогда окажемся в Атлантии.

У меня екнуло сердце. Я не думала, что мы так близко к негласной границе.

– Вот так просто?

Он слегка улыбнулся, а молодой человек со светло-каштановыми волосами склонил голову к женщине и что-то прошептал.

– Вот так просто, – подтвердил Киеран.