Королевство плоти и огня

 – А куда делся из крепости лорд, управляющий Новым Пристанищем?

Они… они явились не за мной? А проведать лорда Хальверстона? Я метнула взгляд на экипаж. Но зачем приехал Вознесшийся? С рыцарями?

– Как я уже сказал, лорд Хальверстон охотится с несколькими своими людьми, – ответил Элайджа, и я знала, что это ложь. Лорд Хальверстон, Вознесшийся, мертв, как и все Вознесшиеся, которые здесь когда-то жили. – Он уехал пару ночей назад и скоро вернется. У него есть охотничий домик…

– Мы проверили его охотничий домик в лесу, – перебил рыцарь. – Его там нет. И похоже, что там давно никто не бывал.

– Если его там нет, значит, он охотится и решил разбить лагерь где-нибудь в другом месте, – не растерялся Элайджа. – Он так рвался на охоту. Несколько ночей только и говорил о ней. Сказал, что соскучился по охотничьему азарту.

Он лгал очень убедительно.

Но не убеждал.

– Неужели? – В тоне рыцаря прозвучало сомнение.

– Да, – ответил Элайджа. – И, буду с вами откровенен, мне не нравятся ваши намеки на то, что я говорю неправду.

Что ж, правды в его словах и близко не было.

– И еще мне не нравится, что вы и ваши рыцари в ваших превосходных черных доспехах и еще более превосходных черных накидках явились сюда ночью, – продолжал Элайджа. – Вытащили всех на холод, в том числе детей, как будто они могут вам помочь.

– Осторожно, Элайджа, – пробормотал Кастил.

Дверь экипажа беззвучно открылась, и раздался голос – спокойный и почти дружелюбный.

– Если правильно мотивировать, то любой житель Нового Пристанища с готовностью окажет помощь.

Магда положила руку на плечо Элайджи, скорее всего, чтобы заставить его удержать при себе то, что он собирался сказать.

– И любому подданному королевства Солис достаточно самой малой мотивации, если он или она преданы своим королю и королеве.

Вознесшийся появился в поле моего обзора. Я узнала это лицо с резким профилем и длинные волосы цвета воронова крыла.

– Лорд Чейни, – прошептала я, прижав ладони к коре дерева.

На Вознесшемся нет ни плаща, ни перчаток, только плотная туника и темные брюки.

– Он из Масадонии. Зачем ему Хальверстон?

Это не имеет смысла, если только… если только я ошиблась, и они приехали вовсе не к лорду Нового Пристанища.

Кастил не ответил, и, когда я посмотрела на него, моя тревога усилилась. Он опустил голову и крепко стиснул зубы, глядя прямо перед собой. Его рука сжала рукоятку короткого меча.

– Отсутствие лорда Хальверстона вызывает у меня беспокойство, и нам придется в этом разобраться, – заметил Чейни, и я переключила внимание на него. – Но я приехал сюда по гораздо более важному делу, которым нужно заняться в первую очередь.