Королевство плоти и огня

Открыла ее и начала листать пергаментные страницы, выцветшие до тускло-желтого цвета. И замерла, увидев дату. Книга в золотом переплете тоже оказалась сводом записей, но гораздо старше остальных. Судя по дате, ей по крайней мере восемьсот лет.

Переворачивая страницы, я читала даты рождений и смертей, род занятий и номера домов, сразу заметив, что записи в этой книге очень сильно отличаются от других. Мое внимание привлекли промежутки времени между датами рождения и смерти.

Сотни лет."

"Это сведения об атлантианцах, когда-то живших в Новом Пристанище. Я села в скрипучее старое кресло. Чернила выцвели, многие имена и род занятий оказались неразборчивы. Другие прочитать было легче. Пекарь. Владелец конюшен. Кузнец. Целитель. Ученый. Странно видеть такие обычные профессии рядом с датами, указывающими на то, что эти люди жили в десять раз дольше смертных. Но я решила, что, когда королевством правила Атлантия, долгие жизни были здесь обычным делом. Мне попались незнакомые слова и профессии, они повторялись в колонке рода занятий и в скобках рядом с именами, которые мне удалось разобрать.

– Что такое виверн? – спросила я, не уверенная, что произнесла правильно.

– Что? – Киеран оторвался от книги, лежавшей у него на коленях.

– Я нашла записи атлантианцев, которые когда-то здесь жили, – пояснила я. – Тут часто повторяется слово «виверн».

Киеран убрал ноги с сундука, встал и положил книгу туда, где только что покоились его ступни. Он подошел ко мне.

– Где?

– Видишь? – Я похлопала пальцем по блеклым черным чернилам. – Тут слова, которых я не знаю. Например, это. Серен.

– Проклятье. – Киеран наклонился и перевернул страницы до титульной. – Атлантианские записи.

Я выгнула бровь.

– Я так и сказала.

– Удивительно, что они здесь сохранились спустя столько лет.

Он перевернул страницы обратно до того места, которое я показывала.

– Они стояли за парой других летописей и были покрыты пылью. Наверное, про них забыли.

– Определенно забыли. Вознесшиеся уничтожили все до единой хроники атлантианцев, которые когда-то здесь жили, даже самые незначительные переписи.

– Так что же такое виверн?

– Виверн – это атлантианская линия, которую перебили во время войны, – объяснил он. – Они тоже принадлежали двум мирам, смертным и животным.

– Как вольвены и перевертыши?

Он кивнул.

– Виверны могли принимать облик больших котов, крупнее тех, что бродят в пещерах Пустошей. Вот. Дракен?

Его рука зацепила мою, когда он потянулся, чтобы показать что-то ниже на странице.

Из-за его стиснутых зубов вырвалось шипение, и он отдернул руку. Я повернулась – он стоял в нескольких футах от меня.

Я вскинула брови. Немного чрезмерная реакция на прикосновение.

– Ты в порядке?

Киеран уставился на меня.