Плохие намерения

Учительница по рисованию, мисс Софи, подошла и встала рядом со мной, рассматривая мой дневной набросок.

— Это превосходно, Лили. Помни, если ты решишь, что микробиология — это не твое, ты можешь сделать очень многообещающую карьеру в искусстве.

— Неужели в искусстве возможен карьерный рост? Простите, это то, что сказал бы мой отец, — пробормотала я.

Софи рассмеялась.

— Я даже могу представить себе с каким выражением лица тренер Эрик произнес бы это. Веришь или нет, но я кое-что знаю о том, как идти наперекор родителям, когда принимаешь решение о своем будущем.

Она прислонилась стройным бедром к столу рядом со мной, и я наблюдала за ней, как всегда зачарованная. Софи была одной из тех загадочных женщин, которые несут ауру таинственности, куда бы ни пошли. Сдержанная и всегда грациозная. В ней было что-то такое, что заставляло меня думать, что за ее красивой улыбкой скрывается целый мир тайн. Конечно, весь город только и говорил о том, что она недавно вышла замуж за пугающего красивого русского. О муже мисс Софи ходило множество диких слухов, и, судя по его виду, я была склонна думать, что они могут оказаться правдой. Догадки строили самые разные: от мафиози до олигарха и секретного агента под прикрытием. Он часто появлялся, чтобы забрать свою новую жену из школы, и каждый раз вызывал переполох.

— Ты должна следовать за своим сердцем. Оно поведет тебя в правильном направлении, если ты ему позволишь.

— А что, если мое сердце — трус? — возразила я.

Она рассмеялась.

— Об этом я тоже много знаю. Когда придет время, ты найдешь в себе смелость, или тебя заставят найти. Просто не прячься от того, чего хочешь. Я не могла не заметить напряженности между тобой и Кейденом. Нелегко, когда дома появляется кто-то новый. — Она плавно сменила тему.

— Да, это нелегко, но все в порядке. Он… он не очень заинтересован в такой девушке, как я, — услышала я свой голос.

Софи на мгновение замолчала, а затем склонила голову набок.

— Если бы это было правдой, я бы сказала, что, возможно, это к лучшему. Я знаю таких мужчин, как Кейден, — пылающие клубки гнева и обиды… с ними бывает трудно иметь дело.

Наши глаза встретились. Она смотрела на меня так, что казалось, будто видит меня насквозь.

— Я… — я запнулась, не зная, что сказать.

Софи кивнула.

— Уже слишком поздно, не так ли?

Ее тихий вопрос был потрясающе проницательным. Да, было уже слишком поздно останавливать свое сердце от воздействия такого парня, как Кейден.

Она протянула руку и положила ее мне на плечо.

— Если когда-нибудь захочешь поговорить об этом или тебе понадобится помощь в чем-либо… у тебя есть мой номер.

Верно. У меня действительно был ее номер. Недавно мне пришлось написать ей об испорченной домашней работе, когда кто-то бросил мою сумку в школьный бассейн.