Плохая невеста

Дважды!

Я просто поёжилась, борясь с желанием метнуться к двери и пытаясь найти мысли в неожиданно пустой голове:

- Погодите, так вы и моё положение представляете? Я зря изливала душу?

- Простите, мне нужно было услышать - иначе, из ваших уст.

Вздохнула болезненно!

- Вас можно назвать другом короля?

- Да, - кивнул Арейн. И улыбнулся почти виновато: - Поэтому я страхую невест на испытании. Поэтому и удостоился такой чести, как увести вас прочь.

Я, определённо, переоценила размер клетки. Прутья - они совсем рядом, руку свободно не вытянуть! У чёрного короля есть друзья - интересно, много ли? И я тайно встречаюсь с одним из них.

- Лорин, я не представляю, что вам сказать, - продолжал рыцарь передо мной, пока я мысленно ругала себя последними словами. - Вижу, что вы серьёзно расстроены и, наверное, почти в отчаянии. Вы не знаете меня, но хочу вас заверить, что ваша ситуация не доставляет мне радости. Просто…

- Вы не перейдёте дорогу королю?

- Я всё-таки считаю, что договариваться о браках лучше в других условиях. Желательно хотя бы с симпатичным вам человеком.

- Вы же слышали - у меня нет выбора, - это уже просто попытка оправдаться.

- Позвольте сказать, - вокруг тёмных глаз собрались неожиданные упрямые морщинки. - Во-первых, я знаю рыцарский орден хорошо - и, поверьте, в нём много достойных мужчин. Возможно, вы найдёте жениха куда интереснее меня. Во-вторых…

Он сделал паузу, явно обдумывая слова.

- Что?"

"- Что если я скажу вам, что его величество не всегда выполняет угрозы? Он описал вам худший вариант, но просто по моему опыту - Миронар не стремится делать несчастными людей, которые ему нравятся. Мне кажется, даже в крайнем случае он даст вам выбор и время. Конечно, это не так много, но предлагать себя первому встречному сейчас, думая, что вы загнаны в ловушку - поспешное решение.

Если бы он сказал, что небо за окнами позеленело - я бы легче поверила.

Миронар даст мне выбор и время?!

- Даже если его величество останется мной жутко недоволен?

- Сомневаюсь, что вы настолько его разочаруете.

- Недавно я была с ним весьма груба, - усмехнулась горько, уже не зная, что думать!

- Правда? - кажется, тут Арейн всерьёз удивился. - Об этом я не слышал. Впрочем, вы всё ещё его фаворитка, верно? Не думаю, что всё так плохо.

Я сцепила руки, а он, помолчав, продолжил с тем же интересом:

- Есть ещё “в третьих”. Вы сами не испытываете к королю чувств?

Я прикрыла глаза.

Чувства испытываю, ещё до приезда во дворец могла сказать с уверенностью - вопрос в том, какие!

Я злюсь на него. Не жалею о собственных резких словах - наверное, будь у меня шанс повернуть время вспять, я бы отреагировала на игру Миронара точно так же. Не нашла других выражений - даже если где-то внутри бьётся желание всё же попытаться.