Пленница в башне

— В самом деле? — Она поежилась от пристального взгляда этого мускулистого парня. — Возможно, вы и не имеете права здесь находиться, но я служу в замке, и мне разрешено сюда приходить.

— Вот это сюрприз номер два! — Он присвистнул, его глаза ощупывали ее лицо, и мозг, очевидно, лихорадочно работал, пытаясь найти ответ на вопрос, какую же работу она могла выполнять в замке. — Поскольку я не могу представить вас за выметанием пыли из-под кроватей, то склоняюсь к мысли, что вы — компаньонка старой донны. Скажите, пожалуйста, — он сделал паузу и нахально улыбнулся. — У Эль Гранде губа не дура, он умеет скрасить свое пребывание в кабинете.

— Я — новая компаньонка крестницы дона Рафаэля. — Ванесса услышала, как зазвенел ее голос, и поняла, что ее больно задели его слова, а также тот вывод, который он сделал в отношении дона Рафаэля. Она представила себе дона, гоняющимся за ней вокруг массивного стола, который стоял у него в кабинете, и крепче стиснула руками колени, ощутив, как ее пробрала дрожь от этой недостойной картины. Конечно, это могло показаться забавным, и все же…

— Дон привез меня из Ордаза, когда там случился мятеж, — с упреком в голосе сказала она. — В ту ночь умер мой дядя, который заменял мне отца. Дон Рафаэль был его другом и всегда хорошо ко мне относился, я благодарна…

— Понятно, детка! — Гарри Элсинг неуверенно провел рукой по копне выгоревших волос. — Я не совсем в курсе последних событий на острове. Видите ли, я был в отъезде и только вчера вечером прилетел из Штатов. Я частенько украдкой плаваю в лагуне идальго. Возможно, он знает об этом, потому что прислуга все ему рассказывает, и вы правы, что отругали меня. Для иностранца он не так уж и плох.

— Разве это не мы с вами здесь иностранцы, мистер Элсинг? Остров находится под испанским протекторатом.

— Давайте не будем вдаваться в подробности, мисс Кэррол. Не правда ли, удивительно, что мистер и мисс так удачно встретились? В конце концов, мы с вами — одинокие иностранцы, окруженные испанцами, и вполне можем подружиться. — Его стальные глаза сверкнули на угловатом лице. — Ну же, Гарри — такое несложное и короткое имя. Попробуйте.

Он немного напоминал ей Джека Конроя, только в более раннем издании, с обтрепанными углами. Она улыбнулась и сказала, что он может называть ее Ванессой. Она чувствовала, что отдыхает, когда легко и беззаботно болтала с человеком, который был так похож на нее саму, ведь с обитателями замка она никогда не чувствовала себя так непринужденно.

— Мы непременно подружимся! — Он лежал, опершись на локоть и выпуская из ноздрей дым. — Это подсказывает мне шестое чувство.