Пленница тёмного лорда

Он в нетерпении посмотрел на жреца. - Долго ещё?

- Почти всё, - старец в пурпурной сутане закончил с приготовлениями и подошёл к нам, взяв каждого за руку.

- Дети мои, - торжественным голосом объявил он под стоны завывающего в дверях ветра.

- Преподобный, давайте пропустим болтовню, - недовольно прервал его Ноэл Флейр. - Начните с самой церемонии.

- Это недопустимо! - возразил жрец.

- Так допустите! - рыкнул на него лорд Флейр. - Вы же на короткой ноге с богами!

- Это богохульство!

Я слушала их перепалку с затаённой надеждой. Вдруг божественные силы услышали мои горячие молитвы и жрец откажется проводить церемонию?

- Преподобный, вам не стоит меня злить, - голос Ноэла прозвучал неожиданно тихо и спокойно. Каково же было моё удивление, когда старец мгновенно стушевался, опустил голову и еле слышно произнёс:

- Прошу меня извинить.

Тряхнув головой, он прокашлялся и дрогнувшим тоном проговорил:

- Лорд Ноэл Флейр, берёте ли вы в жёны госпожу… - он запнулся и шёпотом спросил, - как её полное имя?

- Марина Эррен, - уверенно произнёс мой похититель. - Да, беру.

- Госпожа Марина Эррен…

- Ни за что! - в отчаянии воскликнула я.

- Лорд Флейр? - вопросительно посмотрел на него жрец.

- Вы видели приказ короля. Она - подданная Дрогейта, а значит - её мнение не имеет никакого значения.

- Я сказала “Нет”!

- Лорд Флейр, - растерялся старец.

- Женское “Нет” всегда означает “Да”, - давил на него Ноэл Флейр. - Вы же когда-то были мужчиной, а это всем прекрасно известно.

- Ну, знаете, - обиделся жрец.

- “Нет” - означает “нет”!

- Марина, молчать! - повысил голос тёмный лорд. - Ты уже всё сказала. Преподобный, дело за вами.

Происходящее напоминало какой-то нелепый спектакль. Мой взгляд отчаянно метался по всему храму в поисках спасительной лазейки и, наконец, упал на чашу, из которой жрец торжественно достал кольца.

Рядом на подставке всё также стоял острый нож.

“Уверена, это лучшее решение,” - подумала я, схватила ритуальное орудие и, зажмурившись, с силой вонзила туда, где так отчаянно билось моё сердце.

Глава 2

Яркий свет нещадно бил по глазам. Я попыталась прикрыть лицо рукой, но, как бы не старалась, не смогла пошевелить и пальцем.

“Кажется, я умерла. Что за ирония судьбы - погибнуть в день собственной свадьбы! А всё из-за того, что какой-то высокородный наглец посмел заявить на меня свои права.”

- Я не какой-то наглец, а главный советник Его Величества, лорд Ноэл Флейр,” - низкий голос с лёгкой хрипотцой вызывающе дерзко проник в мои мысли.

“Что?” - растерялась я. - “Как? Неужели он лишил себя жизни вслед за мной?”

- Мариша, - шёпот раздался ближе, в районе уха. Горячее дыхание опалило мою щёку. - Не льсти себе, ангел мой. Ты едва смогла пробить остриём корсет и слегка поцарапала себе кожу.