Пленница тёмного лорда

И я начал понимать, почему он пришёл ко мне только через два дня.

- Беги, - коротко ответил монарх.

- Когда?

- Завтра. Браслеты на твоих руках будут из порченой стали. Когда тебя выведут на помост, я зачитаю речь. Сигналом будут слова: “У каждого есть свой долг”. Превращайся в демона и, пользуясь суматохой, беги.

- Один не побегу.

- Вечером мой доверенный человек передаст леди Флейр письмо с инструкцией. Если она согласится бежать, в полночь карета с ней отправится по северной дороге в сторону границы. О её родителях я позабочусь. Спрячьтесь в северных землях, может, получится вернуться в Шемерию, но никогда… Слышишь? Никогда не смей возвращаться в Дрогейт. Второй раз спасти я тебя не сумею.

С усилием проглотив ком, вставший в горле, я сделал шаг навстречу. Король проделал то же самое и мы крепко обнялись, похлопав друг друга по спине.

- Это последний наш разговор Ноэл, - король пытался быть сдержан, но голос его дрогнул. - Я рад, что могу в полной мере отдать тебе долг за мою жизнь.

Я молча кивнул. Понимал - слова излишни. Его Величество покинул камеру, а я стоял и улыбался, как дурак.

Если бы я только знал, что происходит за дворцовыми стенами…

Время казни несколько раз переносили, как мне стало известно от конвоира. Я послушно дал заковать руки в браслеты, а мои мысли витали совсем в другом месте.

Рядом с моей Маришей.

Король не соврал. Браслеты были из хлипкой стали и мне приходилось контролировать себя, чтобы не сорвать их раньше времени.

Сопровождаемый десятком вооружённых до зубов охранников и боевых магов, державших наготове атакующие заклинания, я вышел на площадь, плотно забитую людьми, и с высоко поднятой головой взошёл на помост под непрекращающиеся крики и свист толпы.

Его Величество, даже не глядя в мою сторону, принялся зачитывать обвинительную речь, а моё внимание привлекло яркое, переливающееся пятно в небе, которое, по мере приближения, превращалось в одну знакомую, взволнованную фею.

Мири?

- Ноэл! - закричала фея, подлетев ближе ко мне. - Марина! Её похитили!

Я даже не заметил того, как обратился в демона. Порченая сталь рассыпалась, как песок, высвободив мои руки. Крылья раскинулись по сторонам, заслонив небо. Под испуганные людские крики и ругань стражи, я взмыл в небо и прорычал, обращаясь к Мири:

- Кто?

- Мэр Калвер! Лети в замок, младший лорд Флейр пытается вычислить местонахождение Марины. Алиса находится с ним, ты появишься там куда быстрее этой разномастной толпы!

Дорога до моего замка заняла не больше двадцати минут.