Пленница чёрного дракона

В эти редкие моменты Кэйран становится невероятно привлекательным и совсем не страшным. - Мне стоило больших трудов сдвинуть дату помолвки, Клиона. Будь моя воля, ты бы в тот же день стала моей невестой, а на следующий - уже женой. Но излишняя поспешность могла лишь усилить твоё желание убежать под крыло ослабевшего отца и Дафны.

- Если бы вы с самого начала рассказали… - робко бормочу я, неуклюже ковыряя носком домашней туфли щель между плоскими камнями.

- Ты была напуганной и не готовой к жестокой правде, - улыбка сошла с лица Кэйрана, а на смену пришла привычная суровость. - Даже если бы я утверждал, что небо синее, а листва зелёная, ты бы оспорила любые мои слова. А теперь извини, но мне действительно пора.

Быстро поцеловав меня в лоб, он лихо вскакивает на коня и в две секунды скрывается за воротами.

- Берегите себя, - шепчу я и уже готова вернуться в замок, но стоит повернуться, как нос к носу сталкиваюсь с Кристиной.

Когда только успела подкрасться? Ещё так бесшумно.

Ей бы шпионом работать, а не прислуживать в замке."

"- И что это значит? - хмурится она, упёршись руками в бока. - Сначала ты его ненавидишь, проклинаешь, готова сбежать, лишь бы не выходить за него замуж. А со вчерашнего дня краснеешь от одного его взгляда, а стоит ему с тобой заговорить, как ты заикаешься и забываешь слова? Либо ты рассказываешь, что между вами вчера произошло, либо я…

Кристи проглатывает окончание фразы и обиженно поджимает губы, в очередной раз напоминая нам обеим о разнице в происхождении и социальном статусе.

Не хочу ссориться с единственным по-настоящему близким мне человеком, который был со мной и в горе и в радости. Заговорщицки подмигнув ей, прикладываю палец к губам и вижу, как в её глазах загораются искорки любопытства.

- Пойдём, - киваю ей в сторону беседки, где я проводила день за днём на протяжении целого месяца. - Расскажу по дороге. Только прошу, не надо меня ругать и осуждать.

Я выкладываю подруге всё, без утайки. Сначала про то, как лорд закрыл меня от дождя, затем в двух словах касаюсь его прошлого, не вдаваясь в подробности трагедии с Роминой. Сообщаю лишь о том, что Дафна знала о моём даре и нарочно сблизилась с отцом, чтобы выгодно меня продать.

Кристи слушает меня не перебивая, но стоит мне упомянуть о том, что Дафна вытягивала из папы жизненные силы, как краска сходит с её лица.

- Клиона, - севшим голосом хрипит она, нервно теребя в руках сорванный по дороге стебелёк травы, от которого исходит пряный аромат. - Есть кое-что, о чём я тебе не говорила. Честно скажу, я не придавала этому значения, но теперь всё встало на свои места.

Глава 44

Я задумчиво хмурюсь, преисполненная самыми недобрыми предчувствиями. Кристина делает медленный, глубокий вдох, а на выдохе выпаливает то, от чего у меня волосы встают дыбом.