Пленница чёрного дракона

- Лорд Шерр - идеальный вариант, - холодно чеканю я, смело глядя в его глаза. - Никто не защитит меня лучше, чем он. Только рядом с ним я чувствую себя в безопасности.

- Говоришь так, словно пытаешься убедить саму себя, - не отстаёт отец. Подаётся вперед и кладёт теплые, сухие ладони поверх моих. - Я готов рискнуть своей жизнью ради твоего счастья. Пусть гнев Кэйрана обрушится на меня, зато ты будешь уже далеко и в безопасности.

Резким движением сбрасываю его руки. Да как у него язык повернулся говорить такие ужасы! Мотаю головой из стороны в сторону и скрещиваю руки на груди:

- Папа, никаких выходок! Я не оставлю лорда Шерра и по своей воле стану его невестой. Я хочу быть с ним, а не скитаться всю оставшуюся жизнь с места на место в страхе, что меня найдут. Кэйран спас мою жизнь, он спас и тебя! Вырвал из цепких лап ведьмы, которую ты так беззаботно впустил в нашу жизнь! Чтобы я больше не слышала от тебя подобных речей!

Сама не замечаю, как перехожу на крик. Сидящая рядом Кристина легонько касается моего локтя и сжимает в знак поддержки.

- Лорд Фэллон, - её голос слегка дрожит, но она и не думает молчать. - Кэйран души не чает в Клионе, он заботится о ней, терпеливо сносит её капризы и…

- Я думал, мне показалось, - сердито перебивает её отец. - Ты, видимо, забылась, разговаривая с благородной леди, как с девчонкой-поломойщицей. А ты, Клиона, соблюдай субординацию и не опускайся до уровня прислуги!

Кристи молчит. Чувствую, как дрожь пробирает её тело, вижу потухший взгляд и закушенную до крови нижнюю губу. Волна горечи обрушивается на меня, не ожидая такого отношения со стороны отца.

- С меня хватит! - я несколько раз стучу по тонкой перегородке, отделяющей меня от возничего. - Остановите карету! Немедленно!

Стоит только экипажу остановиться, как я выскакиввю на дорогу и велю Кристи следовать за мной. Карета лорда Шерра останавливается в паре десятков шагов, и я спешу к ней, придерживая подол платья, чтобы не выпачкать его в придорожной пыли.

- Клиона, что случилось? - Кэйран выходит мне навстречу и ловит меня в объятия. Смотрю на него снизу вверх и жалобно прошу:

- Можно я с тобой? Папа, он…

- Ему стало хуже? - меняется в лице дракон. - Я же говорил ему остаться в замке, что он еще слаб, но Артур упрямо стоял на своём!

- Не в этом дело, - качаю головой, пытаясь подобрать верные слова.

И к счастью, он понимает меня.

- Райли, поедешь с Артуром. Вы обе - ко мне, да пошустрее.

Просияв, я спешу забраться в карету лорда, помогаю Кристи и слышу её тихое: ""Спасибо, Клиона."" Сжимаю её ладонь и уверенно говорю:

-Теперь у меня нет сомнений, кого назвать семьёй.

Кэйран слышит мои слова и согласно кивает, старательно скрывая довольную улыбку.