Пленённая принцесса

Но не уверена, к чему она ведет. Я — отвлечение? Или я приз, если нам удастся выиграть эту игру?

— Я слышала крики, — говорю я. — Это был Йонас?

— Иди сюда, — говорит он.

Я медленно подхожу к нему. Миколай кладет руки мне на талию, затем подхватывает меня и усаживает на край бильярдного стола.

Он берет в руки электронный датчик слежения. Одним быстрым движением мужчина ломает браслет и бросает обломки на пол.

— Что ты делаешь? — удивленно спрашиваю я.

— Он перестал работать еще тем вечером в саду. Когда ты стукнула его камнем, — говорит он.

— Ой, — краснею я. — Я и не знала.

Без браслета моя нога чувствует себя странно. Кожа ощущает каждое дуновение воздуха. Ради интереса я машу ногой.

— Он тебе больше не понадобится. Сегодня ты едешь домой, — говорит Миколай.

Я в шоке смотрю на него.

— Что ты имеешь в виду?

— Только то, что я уже сказал.

Его лицо непроницаемо. Миколай не кажется сердитым — но и счастливым он тоже не кажется. Выражение его лица не выражает ничего.

— Я сделала что-то не так? — спрашиваю я.

Миколай издает нетерпеливый смешок.

— Я думал, ты будешь счастлива, — говорит он.

Не знаю, счастлива ли я. Знаю, что мне следует радоваться, но я чувствую только растерянность.

— Ты передумал? — спрашиваю я.

Странно смутившись, я опускаю взгляд на колени.

— Насчет… своего желания жениться на мне.

Мое сердце оживает, снова устремляясь ввысь.

Теперь я ясно могу прочитать борьбу на его лице. Конфликт между тем, что он делает, и тем, что он действительно хочет сделать.

— Почему ты тогда отправляешь меня назад? — спрашиваю я.

— Жест доброй воли, — отвечает он. — Я отправлю тебя домой. Договорюсь о встрече с твоим отцом. Мы все обсудим. И если ты захочешь вернуться ко мне, после этого…

Он поднимает руку, пресекая мои попытки ответить.

— Не говори ничего, Несса. Возвращайся домой. И мы посмотрим, что ты на самом деле чувствуешь.

Миколай думает, что прошлой ночью я согласилась только потому, что была пленницей этого дома. Только чтобы помешать ему уничтожить мою семью.

Мое согласие было чем-то гораздо бо́льшим. Но… может, он прав. Может, я не могу думать ясно, пока я здесь, в заточении, с Миколаем, постоянно присутствующим рядом. Его предложение невероятно щедрое — свобода и ясные мысли.

Вот почему злятся его люди. Он отказывается от главного козыря, ничего не получая взамен.

— Возьми с собой все, что захочешь, — говорит Миколай. — Марцель отвезет тебя домой.

Я чувствую себя так, словно сделана из бумаги и теперь разрываюсь напополам.

Желание вновь увидеть мою семью очень сильно. Но я не хочу уезжать.

Прошлая ночь была самым невероятным, что случалось в моей жизни. Это было что-то мрачное, и дикое, и настолько приятное, что я не могла себе даже представить подобного.