Племя Огня

Внутренний жернов, который и потребуется крутить, окажется еще меньше, с диаметром, уменьшающимся с двадцати пяти до пятнадцати сантиметров. Относительно трехметрового громилы вообще замечательно.

Вопрос только в том, из чего можно изготовить сей замечательный агрегат. Конечно, камней с нужной твердостью и подходящего размера в округе вполне достаточно, но едва ли вручную и на глазок из них можно вырезать болгарками зубчатые конусы нужной формы… Нереально.

Мысль о мельнице не оставляла Сергея Петровича почти все время, пока он трудился у себя на лесопилке. Цемент собственного производства – пусть даже и плохонький, и в небольшом количестве – означал еще один шаг к местной цивилизации, как и собственное железо. Ведь не собирались же они производить собственный обожженный кирпич – а вот пришлось, и уже завтра будет ясно, насколько он выйдет хорош. Кстати, конические жернова можно попробовать изготовить и из керамики.

Набросав небольшой эскиз, вечером он показал его Антону Игоревичу.

– Петрович, – устало сказал тот, – ну нафига попу баян, если он не музыкант? Ты у нас великий мастер работы по дереву, но с металлом и камнем я умнее. Не изготовим мы из камня или металла такую штуку! Вот наизнанку вывернемся – а не изготовим. Что касается керамики, то красный кирпич – это наш предел; ни каолина, ни оксидов циркония и титана для создания высокопрочной керамики у меня тут нет. У красного кирпича, между прочим, стойкость к ударным нагрузкам и истиранию находится на уровне худших образцов известняка. Если даже по твоей деревянной модели и получится отформовать и обжечь такие жернова, и при этом угадать с коэффициентом усадки, то работать они будут очень недолго и закончат свое существование с большим шумом.

– А если сделать металлические вставки? – с надеждой спросил Сергей Петрович.

– Вставки сделать можно, – кивнул геолог, – только толку с них будет чуть. Вот тут, в нижней части, должны быть расположены перья тонкого помола, а их требуется в пять раз больше, чем основных ножей, и должны они быть тонкими-тонкими. В своей сельской кузнице я такое тебе исполнить не берусь. И даже если все это сделать, то проработают такие жернова ничуть не дольше кирпичных. Конструкция, изрезанная пазами для вставок, потеряет значительную часть прочности, а у металла и кирпича разные коэффициенты расширения, и как только при работе жернова нагреются, то все полетит к чертям собачьим. Нет, ножевая мельница – наш единственный реальный вариант.

– Да, Игоревич, ты меня сильно огорчил… При некачественном размоле и без того сомнительный цемент станет еще хуже.

– Ладно, Петрович, – сказал Антон Игоревич, подумав, – есть тут одна идея.