Нулевая планета

Отказ посетить планету мог стать оскорблением, а согласие – принести неожиданные сюрпризы. Кто знает, с чем придётся столкнуться офицерам на планете, оказавшись вдали от прикрытия орудий эскадры? С другой стороны, нападать на двух официально приглашённых офицеров не имеет смысла. От их гибели эскадра слабее не станет. А взяв их под контроль, ксеносы добьются немногого. Ведь сразу по возвращении их можно будет аккуратно изолировать, тем самым сведя опасность к минимуму.

Приняв такое соломоново решение, граф вызвал своего секретаря и, быстро надиктовав ответ контр-адмиралу, с облегчением перевёл дух. Дело сдвинулось с мёртвой точки. Оставалось только ждать конечного решения ксеносов. Их требование найти им подходящие двигатели он мог назвать ожидаемым, ведь звери долгие годы подряд двигались в объёме, и их индустрия, по полученным разведданным, была полностью вынесена за пределы планеты.

Лишившись возможности выходить в открытый космос, они вставали перед проблемой полного уничтожения их как расы. Этого ксеносы не могли не понимать. А значит, выдвинутый им ультиматум был рискованным, но риск оправдался. Наглядная демонстрация технической мощи империи оказалась весомым аргументом в переговорах. Теперь главное – не перегнуть палку."

"Найти нужный изолятор излучения от реактора стандартного двигателя было задачей не простой, но решаемой. Тем более что ксеносы хотели купить у империи это оборудование. А значит, первый торговый контакт состоится, как только первый их корабль будет оборудован новым двигателем. Дальше – дело техники. К тому же есть ещё один фактор, который должен заставить ксеносов отказаться от силового решения возникшей проблемы.

Идея разведчика привезти одного ксеноса своему другу доктору для тщательного изучения и решения вопроса о нарастающем панцире нашла весьма жаркий отклик у главного переговорщика зверей. Из отчётов Кудасов знал, что избавиться от этой беды было голубой мечтой всех взрослых особей вновь открытой расы. Выходит, чтобы получить хоть какие-то гарантии миролюбивости ксеносов, нужно убедить их в том, что все возникшие разногласия между двумя расами со стороны людей уже начали решаться.

Снова вызвав секретаря, граф принялся диктовать ему очередной приказ. Привычный ко всему секретарь на очередной фразе замер и уставился на Кудасова растерянным, не верящим взглядом. Заметив его отвисшую челюсть, Кудасов нахмурился и, глазами указав подчинённому на блокнот, проворчал:

– Пиши давай. Уставился, как сова на зайца. Думаешь, начальник совсем с нарезки съехал? Ошибаешься. Лисовский сам эту идею подкинул, вот пусть и выполняет.

– Это в смысле по принципу, что инициатива имеет инициатора? – усмехнулся секретарь, беря себя в руки.