Хищная планета

 — Если в данный момент, непосредственно рядом с планетой, уже находится спасательный шаттл, то почему он не может прилететь за нами?

— Э-э-э, нет, молодой человек! — укоризненно поцокал языком пожилой ученый. — Дело в том, что тот шаттл слишком мал для того, чтобы вместить в себя всех желающих покинуть планету. А, кроме того, он большей частью несет на себе оборудование, усиливающее блокирующий сигнал наших псиоников. Ну, а кроме того, всегда существует вероятность, что что-то пойдет не так. Если это случится в тот момент, когда они сядут на поверхность планеты, то и сами окажутся в ловушке. А в таком случае, боюсь, что помощи нам придется ждать намного дольше! Если она вообще придет.

— Хорошо, теперь мне все ясно. Каковы наши дальнейшие действия?

* * *Сборы не заняли много времени, причем мы с ребятами тоже обзавелись новыми костюмами и разгрузкой со всем необходимым. И получили мы все это вроде бы благодаря особому таланту ученого, но его дочь при этом «скромно» заступила отцу за спину. Как пояснил Майкл Доуни, его способности к материализации необходимых вещей развились благодаря постоянным тренировкам. Но я-то знал правду! То, что Лерой решила скрыть свои особые навыки, я одобрял, так как иначе она станет особо лакомой добычей для желающих поживиться за чужой счет.

Не знаю, каким образом в этом поселении происходит оповещение всех жителей, но к тому моменту, как мы подошли к каменной стене, защищающей долину от случайных материализаций, нас поджидало практически все население невольных переселенцев.

Майкл Доуни взобрался на телегу и донес до внимательных слушателей примерно ту информацию, какую он недавно «скормил» нам, так как истинную причину того, как именно мы получили возможность покинуть планету, кроме отца и дочери Доуни, знал только я.

Как ни странно, но народ от шанса вернуться домой особых восторгов не выказал. Видимо, необходимость снова зарабатывать на хлеб насущный сыграла в их решении не последнюю роль. По сути, хоть сейчас сняться с уже насиженного места была готова примерно половина населения. Но все семейные пары решили остаться на «Хищной».

На сборы им был дан час. С учетом того, что обзавестись вещами здесь оказалось сложновато, в основном это было то, что люди успели захватить с собой с шаттлов, и помещалось в небольшой заплечный мешок.

Пока народ собирал свой немудреный скарб, к себе домой, выпить чаю, нас пригласила семейная чета карликов. Правда, чаевничать нам пришлось на улице, сидя на грубо вырезанной из небольшого ствола дерева скамейке, перед низким «одноногим» столиком. Мы осторожно уселись, неудобно подогнув ноги, и опасаясь случайно сломать его. Вокруг нас носились неугомонные доберманы.