Хищная планета

Сейчас же я бы хотел накормить вас хорошенько, да, уж простите меня, ученого старика за чрезмерную любознательность, расспросить о ваших приключениях! Матильда! Выйди, пожалуйста, к гостям!

Мы не успели ничего понять, как с верхнего яруса этого почти круглого сооружения, на приставной лестнице, показались стройные смуглые женские ножки. Мужчины тут же залипли на них взглядами, а таинственная незнакомка, между тем, медленно спускалась, показав округлые колени, стройные бедра и… травяную короткую юбку. Кто-то из мужчин судорожно вздохнул, а я бы могла поклясться, что вовсе не от страсти. Несколько мгновений напряженного ожидания, и незнакомка, ступив на пол, обернулась к нам.

— Ёлка!

— Ёлка! Откуда она здесь!?

— Я не секунды тут не останусь!

— И здесь она нас нашла!

Стражи, перевернув лавку, начали пятиться к шахте спуска. Я же, застыв столбом, лишь хлопала глазами, разглядывая непонятно как опередившую нас «дочку Хищной». Рядом со мной остался лишь Ставрос. Он взял меня за руку и тихонько пожал, словно говоря: «Я здесь, мы со всем разберемся».

— Лерой! Что с твоими стражами? Что вообще здесь происходит? — мой отец, и Гордон удивленно переводили взгляд с меня на столпившихся у выхода мужчин. — Они испугались моей женщины? Или я чего-то не понимаю?

— Твоей кого? — наконец отмерла я, переведя взгляд на своего папу, с неприятным осадком в душе осознавая, что «его женщина», как минимум, в два раза младше его. Потом тряхнула головой, избавляясь от неважного, и, наконец, смогла задать вопрос:

— Папа! Что ЭТО делает у тебя? И как она смогла нас опередить?

— Не понимаю, дочка! О чем ты? И почему ты называешь Матильду «это»?

— Папа, ответь, пожалуйста, на мой вопрос! Когда? Она? У тебя появилась?

Отец растерянно сел на стул.

— Да не появлялась она у меня! Мы встретились еще в тропическом лесу и вместе пришли сюда несколько месяцев назад! — возмущенный голос отца и его ответ привели в чувство не только меня, но и мужчин. Смущенно переглядываясь, они бочком вернулись на свои места. И лишь теперь я заметила еще один немаловажный момент: мои псы даже не шевельнулись при виде девушки. А там, в лесу, они на нее рычали. Или не на нее?

Немного успокоившись, отец рассказал свою историю появления на этой планете. Выходило, что на самом деле он не планировал нарушать запрет и садиться на поверхность. Но его сверхчувствительные приборы на исследовательском корабле обнаружили на «Хищной» интересную аномалию. Это был невиданной глубины разлом в коре планеты, а внутри нее — залежи металла. Или, скорее, редких сплавов металлов, которые не встречаются в природе в подобном сочетании.