Железное пламя

Я загоняла воздух в легкие размеренными глотками, чтобы сохранять спокойствие, но рука все равно дрожала, когда я застегнула ремень на бедрах. Стоило раздаться щелчку, как Тэйрн наклонился параллельно утесам и мощно толкнулся вперед, отбросив меня в седле. Мгновение – и он уже набирал высоту тяжелыми могучими ударами крыльев.

Поднявшись, чтобы получить максимальное превосходство в высоте, Тэйрн накренился влево и сделал небольшой круг, пока мы не вышли навстречу летящей орде. Затем он поднял крылья против ветра, резко оборвав наше движение и бросив меня на луку седла, и воспарил на сотню футов над замерзшим полем, оставив между нами и краем утеса расстояние в две длины его тела.

«Можно в следующий раз предупреждать?» – обратилась я по нашей личной связи.

«А что, ты упала?» – бросил он в ответ, мерно поднимая и опуская крылья только для того, чтобы удерживать нас на месте.

Я решила придержать свои остроты, когда справа появились Ксейден и Сгаэль, держась на почтительном расстоянии от крыла Тэйрна.

«Сочувствую, что она не сказала».

«Вопросы чувств подождут, пока мы решаем вопросы жизни и смерти».

Справедливо."

"Мне стало нехорошо, когда в орде начали проявляться отдельные силуэты, и откровенно подурнело, когда между их крыльями появились просветы вечернего неба.

«Тридцать секунд», – спрогнозировал Тэйрн.

Я отпустила луку и подняла руки ладонями вперед, открывая дверь Библиотеки для энергии дракона и давая ей затопить каждую клетку своего тела, пока гул энергии, который я чувствовала на краю чар, не заменился гулом электричества, которым я становилась.

«Они замедляются», – предупредил Ксейден, когда орда рассеялась, чтобы образовать нечто похожее на строй, как с ужасом пришлось признать мне.

К горлу прилила желчь, когда я видела одного, двух, трех, четырех…

«Могу насчитать минимум дюжину вэйнителей».

«Семнадцать», – поправил с резким рыком Тэйрн.

Семнадцать темных колдунов и орда, которая могла потягаться с силами Аретии, против… нас двоих.

«Нам конец, если чары не работают, если я облажалась с переводом».

«Не облажалась», – ответил Ксейден бесконечно увереннее, чем я себя чувствовала.

От энергии, ищущей выход, жар прилил к коже, но я держала ее под контролем, готовая к бою, когда от орды отделились три виверны и подлетели ближе. Они зависли на расстоянии длины хвоста от края утеса – чешуя тусклая и серая, в крыльях просвечивают дырки, словно они еще не до конца сформировались.

«Они чувствуют чары», – сумела сказать я, прежде чем сердце окончательно оставило тело, вылетев куда-то вниз, ниже пяток, ниже…

Наездник на средней виверне…

«Тогда пусть в них и умрут», – ответила Сгаэль.