Железное пламя

«Проблема решена».

Тэйрн повернул голову, наблюдая за полетом Соласа, и все драконы на летном поле вновь выпрямились.

Но мой пульс не успокоился и даже не замедлился. Сердце сковывал ужас. Может, Варриш был моим врагом и прежде, но сейчас у меня возникло чувство, что к числу моих лютых ненавистников добавился и Солас.

* * *– Я была уверена, что он отменит твою увольнительную после того, как Тэйрн едва не прикончил Соласа, – произнесла Рианнон три ночи спустя, направляясь со мной к летному полю.

– Я тоже, – призналась я. Колокола академии отзвонили без пятнадцати полночь. – Я не сомневаюсь, когда Солас исцелится, он со мной поквитается. Или что похуже.

– Прошла уже пара дней. – Ри покосилась на меня, и хотя между нами была всего пара десятков сантиметров, расстояние казалось непреодолимым. – Ты действительно собираешься заставить меня применить на тебе кое-что из изучаемых нами новых тактик допроса, чтобы выбить из тебя правду? Ты бы предпочла, чтобы я выбрала эмпатический или более конфронтационный подход?

– Насчет чего? – Я ткнула ее в плечо.

Она раздраженно покачала головой:

– Касательно маленькой ремарки Варриша о том, что тебя однажды уже наказывали.

– А. Точно. – Я сделала глубокий вдох и, пока мы проходили Полосу, сосредоточилась на своих шагах. – Пару недель назад он разозлился, что Андарна не в состоянии выполнять маневры, и заставил меня в качестве наказания тренировать свойства моей печати.

– Он что сделал? – Ри повысила голос. – Почему ты нам не сказала?

– Я не хотела, чтобы он отыгрался еще и на вас. – Это простейшая правда.

– А на тебе он, значит, отыгрывается? – недоверчиво поинтересовалась подруга.

– Он не любит, когда ему не удается добиться своего.

Я поправила рюкзак на плечах и скорчила гримасу, когда мы приблизились к лестнице рядом с Полосой. Будет очень больно. Во время вчерашних вызовов я вывихнула колено, но я хотя бы победила.

– Тебе действительно нет нужды провожать меня всю дорогу до поля. Уже поздно, – я попыталась сменить тему прежде, чем она попробует поглубже копнуть о Варрише.

– Я не возражаю. Мне кажется, мы вообще перестали видеться.

Боги, я чувствовала себя очень виноватой. И расстроенной. И… одинокой. Мне не хватало моих друзей.

– Прости меня… – Это все, что я могла сказать. – Сложно поверить, что первокурсники вот-вот начнут тут тренироваться…

Я оглядела Полосу – пять препятствий, которые первокурсники должны были преодолеть, чтобы получить допуск к Презентации.

– Скорее уж умирать на ней. – Ри буквально выплюнула эти слова.

– И это тоже.