Пламя

Меня утешало осознание, что «он во мне нуждается». Ведь Джейс любит меня, да? Поэтому мы видимся украдкой по мере возможности и, когда остаемся наедине, все идеально.

Когда-нибудь – надеюсь, в ближайшем будущем – Мэдок достигнет возраста, в котором сможет понять развод родителей и принять новую женщину в жизни отца.

Несколько лет назад я получила диплом бухгалтера, нашла приличную работу. Я обладала многим, за что была благодарна. Джейс очень помог мне. Несмотря на понимание, что я не должна ощущать вину, требуя от него большего, по какой-то причине все равно чувствовала себя его должницей.

Дина часто спрашивала, зачем я осталась с ним? Почему раз за разом возвращалась и терпела, вместо того чтобы найти мужчину, который желал бы только меня? Почему позволяла пользоваться собой, а потом страдала?

Мне приходилось постоянно ее поправлять. Ведь я не страдала.

Я была безмерно счастлива. Потому что безоговорочно любила Джейса. Уж лучше я буду несчастной девяносто процентов времени, лишь бы ощутить то, что чувствовала с ним в оставшиеся десять.

Предпочитая оставлять сына с нянями, я мчалась к Джейсу по первому зову, а потом напивалась до беспамятства, чтобы избавиться от чувства вины после его ухода.

Я предпочитала ощущать себя одиноким куском дерьма, лишь бы забыть обо всем, едва он поцелует меня.

Это болезнь. Вся моя жизнь вращалась вокруг него. Я была влюбленной женщиной, попавшей в отвратительную ситуацию. Он – словно наркотик, от которого я не могла отказаться. Все зависело от того, получу ли я следующую дозу. К несчастью, дозы мне требовались все чаще; если я их не получала – успокаивала себя алкоголем.

Боже, как же я изменилась. Куда делась девушка, дразнившая Джейса в автомастерской той ночью? Та, что швырнула его намерения обратно ему в лицо?

Войдя в офисное здание Джейса, я поднялась на лифте на двадцать шестой этаж и отправила Джеймсу эсэмэску, в которой попросила передать Джареду, что люблю его и увижусь с ним утром.

Джаред.

Я закрыла глаза, тяжело выдохнув. Мне хотелось плакать при мыслях о нем. Он был таким умным и уже начинал понимать мое состояние. Долго еще я буду ставить сына на второй план, прежде чем потеряю его?

Из Томаса получился бы кошмарный отец. Однако, если бы я осталась в той дыре, если бы боролась и выживала, не имея другого выбора, возможно, стала бы для Джареда более хорошей матерью.

Я вышла из лифта и направилась к кабинету Джейса по мраморному коридору. Понятия не имею, что он сказал своей ассистентке, но она не бросала на меня любопытного или осуждающего взгляда, когда я приходила. Полагаю, он мастерски умел лгать как в зале суда, так и за его пределами. Свернув за угол, я резко остановилась и попятилась, спрятавшись за угол.