Пламя надежды

Маленькая дракониха яростно зашипела, замахиваясь когтистой лапой, но в руке учёного тут же появилась железная палка. Получив несколько тычков, Ящерка сжалась на земляном полу, обиженно рыча.

– Неправда, я тоже кое-что могу, – проворчала она, указав хвостом на малютку Икара, – и теперь у меня новая игрушка!

– Он вообще случайно сюда попал, – хмыкнул Змей. Повесив цепь на стену, он сложил руки на груди, хмуро разглядывая дракончика. – Только мешать нам будет, лучше сразу убить.

– Нет, ни за что! – заревела дракониха. – Шелкопряд мой, мой! Только тронь его, гадкий червяк, и я отпущу её! – Она кивнула на Лунию.

– А ну, хватит! – прикрикнул Змей. – Сейчас не время для твоих истерик. До завоевания всего мира рукой подать, забыла?

Ящерка в гневе топнула лапой.

– Отдай! Хочу с ними играть, и всё тут, а ты хоть ядовитыми грибами подавись!

Змей с досадливой гримасой потёр лоб.

– Ладно, оставлю их тебе, пока… но только заткнись и не мешай. У меня дел выше головы, не до вас.

– Никто и не мешает. – Она немного успокоилась. – Иди занимайся своими скучными делами.

Раздражённо фыркнув, он вскарабкался по ступенькам, вырезанным из камня в основании трона. Уселся, положив руки на колени, и прикрыл глаза.

Наступила тишина. Сердито хлеща хвостом по бокам, ящерка не сводила глаз с неподвижной человеческой фигуры на троне.

– Что он делает? – поинтересовалась Луния, проследив за её взглядом.

– Навещает своих подданных, – хмыкнула маленькая дракониха. – Мнит себя великим и могущественным, раз может управлять тысячами одновременно… вот только чем их больше, тем задача труднее, особенно если подданные немножко умнее многоножек и мышей. Обычно помогает Оса, но справляется только с уколотыми ядом, так что новых шелкопрядов и листокрылов ему приходится проверять самому. Если не следить постоянно, сбегут, потом ищи их. Нет, совсем сбежать они не могут, конечно, но заставлять каждого возвращаться обратно – такая морока… Потому он и ворчливый такой, от усталости, – так ему и надо!

– Как ты научилась говорить по-драконьи? А мы почему понимаем по-человечески в видениях?

– За тысячи лет он успел захватить множество драконов, от них и научилась, – пожала крыльями Ящерка, словно удивляясь вопросу. – А вы сейчас в мире наших мыслей, поэтому видите, слышите и понимаете всё, что мы хотим.

– В мире мыслей? – озадаченно переспросил Икар.

– Ну, то есть там, где мы навсегда застряли. – Она хмуро обвела крылом тронный зал. – Мы можем изменить его по желанию и пообщаться друг с другом как будто наяву.

Луния окинула взглядом холодные пустые стены.

– Если как нравится, то почему всегда выбираете одно и то же место?

– Да не всё ли равно? – устало вздохнула Ящерка.