Пламя надежды

Человечки в поле разбегались с паническими криками, бросая корзины с урожаем, но до каменных строений было слишком далеко.

Драконихи дружно разинули пасти, и над полем взвились языки дымного пламени. Луния крепче прижала к себе Икара, но сторонним наблюдателям из другого мира даже близкий огонь не причинял никакого вреда. Зато кусты вспыхивали один за другим, и вскоре уже всё поле дымилось и пылало.

– Так и знала, – с горечью прошептала Луния, глядя, как оскорблённые и ограбленные матери делают последний круг над полем и устремляются дальше, к людским домикам. – Вот что стащили воришки пять тысяч лет назад и тем разозлили драконов. Никому не позволено красть драконье потомство безнаказанно. Теперь я понимаю, с чего начался тот самый Пожар!

Глава 16

Луния понятия не имела, зачем и каким образом смотрит картины далёкого прошлого, но могла оценить, насколько исказилась история за прошедшие с Пожара тысячи лет. Драконы превратили её в миф, восполняя утерянное домыслами, как замазывают трещины древомассой: запомнили только, что люди сотворили какое-то зло, но подробности о краже яиц и цели преступления начисто стёрлись из памяти. Возможно, никто просто не мог поверить, что безобидные на вид крошечные воришки способны такое затеять, не говоря уже о том, чтобы создать столь развитое общество."

"Люди тоже переиначили историю, но по-своему, если об этом можно судить по рисункам на стенах пещеры. Причина Пожара из них не ясна: нет ни жадных охотников за драконьими яйцами, ни жестоких пыток едва вылупившихся драконят. Если верить людям, драконы стали жечь их жилища просто так, без всякой причины. Луния с отвращением вспоминала картинки, где несчастных человечков жгут живьём или пожирают. Они изображались жертвами, а драконы – кровожадными чудовищами.

С другой стороны, Жаб в чём-то оказался прав, с гневом подумала она. Первыми начали всё же люди.

Ещё одна тень упала и рассеялась. Луния с Икаром стояли под тремя вечерними лунами на вершине ступенчатого храма в центре большого города, совсем не того, где жил Змей. Должно быть, по ту сторону гор и сильно севернее, судя по обжигающему морозу. Человечки на площади внизу носили меха поверх толстой шерстяной одежды и разговаривали на другом языке… но сгорали в драконьем пламени так же быстро.

На этот раз людей атаковали целых десять драконов, старательно выжигая все жилища, каждый уголок поселения.

А ещё… крошка Икар больше не прятал глаз, наоборот, отталкивал лапы Лунии, чтобы не пропустить страшного зрелища.

– Вот и пускай жгут! – прошипел он свирепо. – Хочу, чтобы никого из этих не осталось, навсегда!

– Икар… – Она даже немного растерялась. – Всё это случилось много-много лет назад, в глубокой древности.