Пламя надежды

Она отступила на шаг, подняв лапу с огнешёлком, и вытянула шею, заглядывая за каменный уступ. Туда попадал и косой лучик дневного света, и в нём вдруг что-то шевельнулось. Невольно отшатнувшись, Луния едва не споткнулась о собственный хвост. Так пугаешься, когда ничем не примечательная царапина на стене оказывается щелью, в которой затаился паук.

На уступе лежало, привалившись к камню, крошечное существо с бледным личиком и густым чёрным мехом на голове. Вот он, первый человек с Панталы!

Глава 7

Невидимые драконы столпились под уступом так тесно, что Жаб практически стоял на когтях у Лунии.

– Вот чудеса! – повторила Сверчок уже в тысячный раз. – Даже не думает никуда убегать, любуйся сколько хочешь! Вы только гляньте, какой симпатичный человечек! Правда хорошенький? Ласточка, не сердись, ты тоже у нас красотка.

– Вот уж ничего подобного! – фыркнула та с уступа, куда попросила небесного себя подсадить, чтобы подойти поближе.

– Что он делает? – не унималась ядожалиха. – Неужели читает? Точно-точно – рассматривает что-то!

– Держись за что-нибудь, не то упадёшь, – хихикнула Ласточка. – Он сравнивает свою книжку с большой драконьей! – Сверчок приглушённо ахнула, и Луния ощутила порыв ветра от взмаха её крыльев. – А может, читает обе сразу, только я сомневаюсь. Во всяком случае, разглядывает в драконьей картинки, читать её он вряд ли умеет.

– Интересно, где он её взял? Что за книга, не видишь? А человеческая – о чём она, как называется?

– Без понятия…

Внезапно из-за стены послышался какой-то непонятный звук. Человечек вскинулся и обернулся. Услышав тот же звук, он досадливо вздохнул почти по-драконьи, быстро сложил книги в какой-то пакет и засунул между камнями, а затем нырнул в узкий проход, которого Луния поначалу и не заметила."

"– О нет! – простонала Сверчок. – Ну почему, почему?

– Кто-то позвал, наверное, – предположила Ласточка. – Ну вот, теперь я уж точно сбегаю и прослежу за ним. Скоро вернусь, ждите! – Шаги её крошечных ножек затихли в тёмной дыре.

– Ласточка, погоди! – окликнул Небо с тревогой, но ответа не получил. Послышались шорох и сопение – очевидно, небесный пытался просунуть голову в туннель.

– Давайте заглянем в его книги! – предложила Сверчок.

– Не стоит, вдруг мы их как-нибудь испортим! – забеспокоилась Луния. – Ласточка велела ничего не трогать, чтобы люди не заметили, помнишь?

Ядожалиха разочарованно зарычала.

– Вообще-то, правильно, – признала она. – Подождём, может, она сама покажет, когда вернётся.

Время шло, а Ласточка всё не возвращалась. Потеряв терпение, Жаб ушёл обратно на берег поохотиться, а Луния вновь принялась бродить по огромной пещере и вскоре изучила в ней каждый уголок.