Пламя надежды

– Вам не удастся меня вывести из себя, не получится, – усмехнулся Змей. Он кивнул на солдата, державшего Сверчок. – Росянка, познакомься, этого ядожала зовут Красотел. Я выбрал его специально, чтобы ввести тебе Дыхание зла. Жала в когтях и хвосте у Красотела невероятно мощные, а соком лианы я накачал его до отказа, так что разум твой захвачу с первого укола… ну или со второго, времени хватит.

– Стоять! – заревела вдруг Цунами так громко, что Луния споткнулась. – Не подходите, убью!

– Если вздумаете прибегнуть к невидимости или дыхнуть на меня холодом, – прошипел Змей, – я прикажу Красотелу уколоть сначала вашу Сверчок!

Стряхивая на ходу с задней лапы цепкую плеть растения, Луния опустила переднюю, которой ощупывала путь впереди, ударилась лбом о стену и вскрикнула от боли.

– Луния, что случилось? – послышался тихий голос Ящерки.

– Ничего страшного, – шепнула Луния, потирая ушибленную голову и глубоко дыша, чтобы скорее прийти в себя, – не обращай внимания.

По идее, трон должен быть где-то справа. В крайнем случае, если заблудилась и прошла мимо, придётся начать сначала, от заросшей лианами двери. Луния повернулась и осторожно двинулась вперёд, не отнимая от стены вытянутого крыла.

В ушах внезапно раздался рёв множества драконов, и Луния в ужасе застыла на месте.

– Что там? – спросила она. – Мне открыть глаза? Но я всё равно не помогу им во внешнем мире, а только здесь, если сделаю то, что надо."

"– На берегу большая драка! – восторженно пояснила Ящерка. – Росянкина мамаша привела Змею целую толпу листокрылов. Красота!

– Ты знала, что он их вызвал? Могла бы предупредить…

– Откуда мне знать? Я тут не всем распоряжаюсь.

Так и есть, с сожалением подумала Луния и вновь двинулась вперёд. Отвлекаться некогда, всё равно помочь друзьям она может только здесь.

Побеги лианы росли уже гуще, покрывая пол толстым слоем и карабкаясь наверх, так что нащупать стену становилось всё труднее. Лунии казалось, что она барахтается в гуще извивающихся змей. Меж тем в ушах продолжали реветь и шипеть десятки драконов.

– Колючие ветки так и прут из земли, – увлечённо комментировала Ящерка. – Росянка вырастила куст ежевики, и Красотел в нём запутался… Ого, Змей едва не достал Цунами радужным плевком, а Белладонна перерезала бы Луне горло, не вмешайся Вихрь! Ваша ледяная заморозила уже двоих листокрылов. Сверчок… её схватили сразу несколько драконов и бросили Красотелу… Всё, ядожалиха наша!

– Сверчок! – Луния зажала глаза лапами, чтобы случайно не открыть. – Сверчок, ты слышишь меня?

Шёлковая нить, привязанная одним концом к колонне, натянулась и зазвенела как струна.

– Я о ней позабочусь, Луния, – донёсся еле слышно, будто издалека, голос Ананаса.