Пламя на снегу

— Удивительно, что твой багаж ещё не упёрли — так просто бросили сундук с богатством у ворот, — подивился Том, рассмотрев мою дорогую накидку.

— Кроме меня его вряд ли бы кто-то смог упереть — для людей он не подъёмный, — объяснил Киан, а затем мы вышли и артефактор увидел наше добро своими глазами. Даже протёр их на всякий случай —вдруг почудилось.

Первое, что вымолвил Том, когда пришёл в себя от шока, было:

— У меня для такого саней нет!

— Я могу приделать ледяные полозья, — тут же заверила я, и хозяин чуть успокоился.

— Давайте, — разрешил он. — А я пока за нашим экипажем схожу.

Я сперва не сообразила, что лай собак стал громче. Смекнула, что что-то не так, только когда к нам выехали большие красивые сани, запряжённые целой сворой чёрно-белых псов. Однако самым странным показались ободки в виде небольших козьих рожек на каждом.

— Ты эксперименты над животными ставишь? — деликатно уточнил Киан, усадив меня в сани.

Они с хозяином принялись прицеплять наш багаж.

— Типун тебе на язык, — пожелал Том не пойми зачем. — Это обычный безвредный артефакт. Просто в первые дни после самой длинной ночи в году у нас праздник. Считается, что добрый волшебник Йоулупукки в этот день приезжает на упряжке козлов и дарит хорошим деткам подарки. С настоящими козлами я не управлюсь, но за таких тоже деньги платят. Так что, когда я вас высажу, буду детей катать.

И мы понеслись! По закатному блестящему снегу, по безлюдным полям и просторам куда-то в неизвестном направлении. Когда на горизонте замаячили домики, я уж думала, что мы приехали, однако выяснилось, что перед нами лишь деревня мастеров.

— Здесь самые лучшие меха! — заверил Том, затащив нас внутрь, и вполголоса авторитетно добавил: — К тому же здесь можно что-то купить и в праздник и обменять иностранные монеты.

— Молли! — крикнул он, одновременно сильно топая — видимо, обтряхивал сапоги. — Молли, выходи — я привёл к тебе крупных клиентов!

В то же мгновение улыбчивая рыжеволосая женщины появилась перед нами словно по волшебству.

— Чего желают дорогие гости? — пропела она, окидывая нас профессиональным взглядом.

— Шуба у мужчины порвалась — срочно новую надо, — объяснил Том. — И шапки для пары.

Молли не стала задавать вопросов, а где же старая одежда и почему мы без шапок. Просто посмотрела ещё раз внимательно и решительно констатировала:

— И сапоги. А если желаете выглядеть респектабельно, то лучше выбрать унты.

Киан не спорил — слово «респектабельно» его покорило, и он послушно надел и дорогую мужскую шубу, и меховую шапку, и те самые меховые сапожки с красивой вышивкой, которые хозяйка называла унтами. Мне пытались, кроме шапки, тоже подобрать сапоги потеплее и шубу в пол, но я знала, чем это для меня закончится, поэтому решительно запротестовала.