Кровь Пламенных

Магистр опустился в кресло и кивнул на летописи:

— Что ты пытаешься найти в них?

— Ответы, — серьезно сказала Райга. — Смотрящие хотели предупредить нас о чем-то.

Силлириниэль достала ещё одну чашку, налила чай и поставила перед эльфом. Тот взглядом поблагодарил её и отпустил. Как только дверь за эльфийкой закрылась, он заговорил:

— Я не знаю, что они хотят сказать нам, но что-то в мире меняется, девочка. За последний год нежить расплодилась во всех герцогствах. Тысячеглазый ро спустился с гор. Эмхэн проснулся снова, а орки зашевелились за Харнаром.

Райга прижала к груди свои записи и спросила:

— Но ведь Мерцающий лес под защитой Зрящего?

— Да. Но мы не можем позволить оркам поднять голову. Тайену выловил за зиму четыре отряда в ближайших отрогах. И еще один — весной. Пока на перевалах сошел снег, эльфы планируют сделать карательный рейд за Харнар. Такого не было очень давно.

— Вы тоже туда отправитесь? — напряжённо спросила Райга.

О том, что происходило в орочьих горах, вспоминать не хотелось.

— Нет, — ответил магистр. — Я должен остаться, чтобы, в крайнем случае, пробудить защиту Зрящего."

"Райга отложила в сторону свои записи и заправила за уши выбившиеся пряди волос. А затем плотнее затянула пояс хьяллэ и потянулась за своей чашкой. Эльф погрузился в свои мысли и не спешил продолжать разговор. После минутного молчания ученица осторожно спросила:

— Всё так серьезно?

— От орков можно ждать чего угодно, — сказал магистр. — Однажды мы уже недооценили их и просчитались. Весь род фуу Акаттон Вал остался на поле той битвы. И не только он. Мы с Силлириниэль — единственные, кому суждено было вернуться в Мерцающий лес.

Райга не удержалась и спросила:

— Это тогда… Вам взломали источник?

Эльф бросил на неё такой взгляд, что о своём вопросе она тут же пожалела. Девушка была уверена, что наставник не будет отвечать. Тем больше было её удивление, когда эльф снова заговорил:

— Да. У эльфов процесс проходит немного иначе. Человеческий источник слишком хрупкий. Ломать стержень — очень рискованно. У нас же всё наоборот. Взлом высвобождает огромное количество магии, пользоваться которой можно сразу. Благодаря этому мы с Силлириниэль выжили. И можем дальше хранить род эльфов.

С этими словами магистр поднялся и направился к выходу. Уже в дверях он обернулся и сказал:

— Если снова почувствуешь зов Смотрящих, сначала найди меня. Похоже, с тебе они готовы открыть больше. Но без моей помощи тебе к ним не спуститься.

Этой ночью сон вернулся. Райга снова шла по Цитадели орков. На другом конце ученической нити царила пугающая пустота. В этот раз она тоже не поняла, как наклонный коридор превратился в мрачный, уходящий вниз тоннель. Страх и паника захлестывали ее волнами, но остановиться девушка тоже не могла.