Пламенное сердце

Когда я вернулся на кухню, кексы уже пеклись в духовке, а Касси закончила размешивать глазурь.

– Погоди, ты что, умеешь и такое? – изумился я. – Я думал, она бывает только в жестяных банках.

Касси постучала ложкой по миске, стряхивая тягучую глазурь.

– Ты действительно ручаешься за этого типа, Ро?

Ровена ухмыльнулась.

– Только не в вопросах кулинарии. Но в том, что касается искусства или романтических наилучших намерений, он вполне годится.

– Не забудь и про жизненные советы! – напомнил я. – Здесь-то я тоже отлично разбираюсь!

– Уверяю тебя, я все помню, – иронично отозвалась Ровена. Оглядевшись, она нахмурилась. – У тебя – уютно, но мне бы и в голову не пришло, что у тебя есть девушка. Ни единого снимка. И никаких вещей. Она что, ничего тут не оставляет? Ни одежды, ни мягкой игрушки?

Ее слова отозвались болью в моем сердце, потому что она не ошиблась. Нормальные люди позволяют своим отношениям заполнять все пространство вокруг них и, конечно же, дом. Самое меньшее, на холодильнике должна была бы висеть наша с Сидни фотография. Но в моей квартире действительно не наблюдалось ни малейших признаков того, что у меня есть подруга. Никто не мог даже этого заподозрить.

– Если бы ты ее знала, ты бы поняла, что она нигде не оставляет следов, – заявил я. – Она слишком организованная. А я – растяпа.

Касси показала на таймер плиты.

– Можно на тебя положиться, что ты их достанешь и покроешь глазурью? Надо дождаться, чтобы они остыли. Тогда будет просто объедение – она пальчики оближет!

– Само собой. И чтобы доказать это, я сейчас запишу…

Внезапно в дверь постучали, и на долю секунды я испугался, что Сидни пришла преждевременно. Хотя Ровена и Касси – обычные друзья, обнаружить в квартире своего парня двух девушек – не самый лучший сюрприз. Но, посмотрев в глазок, я обнаружил Ангелину.

Она влетела в квартиру и забросила свои рыжие волосы назад.

– Нам надо поговорить, а ты не берешь трубку! Ой. – Она уставилась на кухню. – У тебя свидание?

Ровена фыркнула.

– Разве что в его мечтах.

Я представил их друг дружке, назвав Ангелину моей двоюродной сестрой – обычная наша процедура здесь, в Палм-Спрингс. Поскольку невозможно было предсказать, что еще выпалит Ангелина, я подумал, что лучше будет как можно скорее избавиться от Ровены с Касси.

– Подруги, вы спасли мне жизнь! – воскликнул я. – Честно! Это куда круче, чем замороженная лазанья.

Ровена подмигнула мне.

– Что-то мне подсказывает, что ты с твоим обаянием умудрился бы скормить даже ее.

– А теперь я могу приберечь обаяние для чего-то другого.

Даже Касси просияла.

– Не забудь добавить толченые мятные леденцы. И когда будешь покрывать кексы глазурью…

– Я сперва дождусь, чтобы они остыли, – договорил я.