Пятизвездочный теремок

Дело за малым: оттащить на дорогу мертвую девушку, которая сейчас находится в лаборатории Валентина. О том, чем он занимался в лесу, неизвестно ни одной душе. Маргарита и Ника ничем не рискуют.

— Мертвая девушка! — повторила Вероника и затряслась в ознобе. — Откуда она взялась?

— Для изучения психологических аспектов болезней Валентин нанимал студенток, — объяснила Маргарита. — Одной из них стало плохо. Она случайно умерла.

Ника растерянно молчала.

— Я против того, чтобы мой сын оставался мужем Лизы, — вкрадчиво говорила Маргарита. — Но я помогу ему вылезти из тюрьмы. Давай положим труп на дороге, покойницу найдут, отдадут ее родственникам. Валентина выпустят. Я ему расскажу, как ты спасала любимого, он на тебе сразу женится. Ты любишь Валю?

— Да, — воскликнула Вероника.

— Очень?

— Да.

— На что готова ради него?

— На все!!! — с жаром заявила Вероника.

— Тогда вперед, — приказала Маргарита, — и не задавай вопросов.

Когда они вошли в дом и Ника увидела труп, который лежал почти у входа, ей стало плохо. Буркина вмиг сообразила: несчастную пытали, били, она умерла в мучениях. Ника оцепенела, а Маргарита деловито велела:

— Хорошо, что Валя тело сюда поднял. Нам бы тяжело сейчас пришлось. Пошли в подвал. Лодки прикрыты брезентом, возьмем его, закатим труп на ткань и дотянем до шоссе. Или потащим, как на носилках.

Вероника была так напугана, что молча подчинилась. А Маргарита, кажется, хорошо знала дом. Она уверенно спустилась на минус первый этаж. Буркина брела за ней и сначала увидела помещение с цепью и ведром, потом комнатушку со столом. Нике, несмотря на состояние, в котором она пребывала, стало понятно: вот где терзали несчастную. Маргарита же, осмотрев помещение, протянула:

— Вон что он тут делал. Небось катамаран во дворе в погреб запрятан. Нам туда надо.

Они вышли во двор, Маргарита подошла к одной из стен дома, нагнулась, вынула из кармана ключ, воткнула его, как показалось Веронике, в землю, и открылась лестница.

Женщины по ней спустились, Ника увидела стену, на которой горело много надписей «Котоломбо». Зрелище было таким неожиданным, таким пугающим, что Вероника крикнула:

— Ой, мама! Что это?

— Лодки, — сердито ответила Маргарита, — заказали их идиоту! Название он перепутал да еще намалевал его краской, которая в темноте солнцем горит! Не просила делать этого, он сам придумал. И вот же зараза какая! Обычно это, если находится там, где доступа света нет, через какое-то время теряет яркость. А эта краска нет. Новое поколение!

— Вот оно что! — не удержалась я от восклицания. — Галина находилась в помещении, где было много пылающих слов «Котоломбо». Она пыталась объяснить Антону, где ее держат. Но то ли плохо произнесла слово, то ли подросток услышал его как «катакомбы».