Любовное письмо

– А что за дело у вашего приятеля к сумасшедшей Киаре? – донесся голос от столика за его спиной.

Маркус повернулся и заметил старика с густыми усами, который потягивал стаут.

– Видел, как он поехал по дорожке к домику девицы Дизи. Что ему там нужно? Лучше ее не трогать.

– Понятия не имею. Мы просто ищем мою девушку… – Маркус замолчал, когда к горлу подступил ком. Джо пропала, а он сидит здесь на заднице и ничего не делает… – Кто вообще такая эта Дизи? Где живет?

– Примерно в полумиле отсюда, напротив большого дома в устье реки. В розовом домике, его легко заметить, – пояснила Маргарет.

– Ясно. – Маркус допил виски и направился к двери.

– Вы же не собираетесь туда? – поинтересовался старик. – В такую погоду там опасно.

Не обратив внимания на его слова, Маркус вышел на улицу. Вокруг завывал ветер. Собравшись с духом, он зашагал навстречу его порывам и уже через несколько шагов промок насквозь под струями дождя. Подгоняемый тревогой и выпитым виски, Маркус бросился бежать, чувствуя, как бешено колотится в груди сердце. В лужах на неровной дороге отражался свет уличных фонарей. Слева вздымались черные воды речного устья, прилив еще не закончился, и яростные волны бились о преграждающую им путь каменную стену.

Из темноты донесся пронзительный крик, и Маркус застыл на месте. Вдалеке он заметил темный дом, одиноко возвышающийся в устье реки. Крик, казалось, исходил оттуда. Приблизившись, Маркус остановился, чтобы перевести дыхание, и прислушался. Ветер внезапно стих, воцарилась тишина. Он снова бросился бежать и, добравшись до дома, услышал громкий всплеск. В свете луны Маркус разглядел в воде, плещущейся у его ног, две фигуры и узнал мокрые, как у тюленя, темные волосы Джоанны. Второй человек быстро приближался к ней.

– ДЖОАННА! – прокричал он; ужас сковал все его тело.

Маркус подбежал к тому месту, откуда смог бы быстрее добраться до Джо и ее противника, и прыгнул в воду. Почти не ощущая холода, он поплыл вперед. Когда человек бросился сзади на Джоанну и затянул под воду, Маркус тут же узнал в нем Иэна.

– Отпусти ее! – закричал он, приближаясь.

– А я-то думал, приятель, что разобрался с тобой еще в Лондоне, – рассмеялся Иэн, по-прежнему крепко удерживая тело женщины, которая уже перестала сопротивляться.

С яростным воплем Маркус бросился на противника. Сцепившись друг с другом, оба ушли под воду. Маркус вынырнул, наполовину ослепший, соленая вода щипала глаза. Он ухватился за куртку Иэна и попытался нанести удар ногой, но резко отшатнулся назад, когда в руке противника блеснул металл. Тут же над водой эхом разнеслись два выстрела, и живот пронзила мучительная боль.

Маркус дергал руками и ногами, чтобы оставаться на поверхности, однако сил бороться уже не оставалось.