История пишется победителями

А кое-где свели счеты с британцами, к которым у сипаев накопилось достаточно счетов, да и установленные «белыми сахибами» порядки многим откровенно не нравились — они ненавидели британцев за их высокомерие и жестокое обращение, как и многие покоренные народы.

Так что Максимилиан фон Шпее просто воспользовался столь удачным моментом. Высаженные в устье Шатт-Эль-Араб германские десанты захватили огромные склады завезенного сюда англичанами снаряжения и продовольствия для высаженных на побережье войск. Одновременно вместе с ними от аль-Курны, города, где согласно описаниям располагался библейский рай, и там сливаются воедино реки Евфрат и Тигр, бодро двинулись немецко-турецкие войска, продвигавшиеся по реке на пароходах, впереди которых шли собранные в Багдаде маленькие канонерские лодки, вооруженные парой короткоствольных 75 мм орудий Круппа. Благодаря ускоренному строительству, в котором участвовали тысячи армянских работников, удалось почти довести линию Багдадской железной дороги. Сооружение последней с 1910 года передали под полное управление контролируемой Германией «компании», которую вообще-то нужно именовать по настоящему имени — рейхсвер. И немцы, став полными хозяева, особенно после победы над итальянцами взялись за дело предельно серьезно — железнодорожные пути прокладывались четко по графику, для подрыва широко использовался тротил, в полном объеме строились станции с водонапорными башнями, ремонтными депо и прочими сооружениями, да и действовать они начали по строгому немецкому распорядку — знаменитому «орднунгу».

Обосновавшись в Басре и Абадане, немцы принялись за сам Шатт-эль-Араб, речное дно сильно заиливалось, так что пришлось его постоянно чистить, чтобы могли ходить пароходы с большей осадкой, чем обычные суда, а местные вообще использовали лодки. А когда приступили к строительству сооружений, весьма похожих на фортеции, хотя по договоренности они не могли этого делать, то тут англичане сообразили, что их ждет в самое ближайшее будущее, когда эти самые «ворота на Индию» из «проходных» превратятся в «крепостные». Так что десант из индийских войск высадили сразу, но численное превосходство не помогло — и за зоной действия корабельной артиллерии, в семи милях от берега, сипаев встретили плотным пулеметным огнем, шрапнелью полевых пушек и бомбами гаубиц. Да стрельба канонерских лодок доставляла массу проблем — река полностью контролировалась кайзерлихмарине, хотя из Англии должны были отправить большие хорошо бронированные мониторы со 152 мм пушками.

Вездесущие аэропланы принялись летать над головами десанта и над кораблями Ройял Нэви, доставляя массу беспокойства войскам, но отнюдь не корабельным командам.