Подруга пирата

Я уйду, раз ты желаешь. — И тихо добавила: — Встретимся в другой раз, капитан. — Она прошмыгнула мимо Джасинды и вышла из каюты, все еще самонадеянно улыбаясь. Лорали знала, что, как только за ней закроется дверь, эти двое наговорят друг другу много весьма неприятного. Вечер у них будет испорчен.

— Как ты мог? — кричала Джасинда. — Как ты мог защищать эту… эту… — Она не могла произнести нужного слова.

— Я? Я не приглашал ее сюда, но и не мог позволить вам устраивать скандал.

— И вместо этого ты поддерживал ее? — Джасинда сжала кулаки. Ах, как она жаждала ударить эту женщину.

— Я не поддерживал ее, — запротестовал Тристан, повышая голос.

— Нет? Вы чувствовали себя весьма уютно, когда я вошла. Ты собирался ее поцеловать?

— Подожди. Я не собирался этого делать. Я просто…

Слезы обожгли Джасинде глаза.

— Она будет следующей? Скажи мне. Скажи! — в ярости она набросилась на него, снова и снова колотила кулаками ему в грудь.

Тристан остановил ее, прижав к себе сжатые от злости кулаки девушки.

— Синда, прекрати, прекрати это!

И прильнув к ее рту, прервал яростную тираду. От собственного негодования поцелуй показался грубым. Джасинда отчаянно вырывалась, всхлипывая.

— Синда, пожалуйста, — шепнул он строгим голосом, когда она увернулась от его губ. — Послушай меня. Я люблю тебя. И больше ни одной женщины не будет в моей постели.

Джасинда немного утихла. Большие золотистые глаза смотрели ему в лицо.

— Ты никогда не говорил мне этого…

— Не говорил чего?

Еле слышно Джасинда прошептала:

— Что любишь меня.

Тристан обхватил ее голову руками.

— Разве? Я думал, ты это знаешь."

"— Я знаю, ответила она шепотом, — но мне нужно, чтобы ты сказал это. — Слезы полились по ее щекам. — Скажи еще раз.

— Я люблю тебя, Синда. — Он поцеловал ее медленно, сладко, нежно. — Я люблю тебя!

Матросы поспешно устраняли повреждения, нанесенные «Габриэлле» во время морской атаки. В воздухе витали радостные крики женщин, плескавшихся в кристально чистой воде. Некоторые из мужчин ворчали, зная, что многие нестрогие пассажирки с удовольствием пригласили бы их повеселиться вместе, но капитан установил строгие правила. Никакого флирта, приставаний, никаких рук. Запрещено устраивать под лестницей развлечения. Отношение к женщинам должно быть уважительным. Мужчины ради того, чтобы не случилось никаких неприятностей, дали честное слово не смотреть в ту сторону, где купались пассажирки. Но не так-то легко было им выполнить этот приказ.

Они стояли в бухте уже два дня. Ремонт корабля подходил к концу. Пока Тристан работал вместе с остальными моряками, Джасинда решила сходить еще раз искупаться.

Был полдень. Стояла теплая и приятная погода, поэтому многие женщины загорали, лежа на траве.