Пиранья

Ну что же, господин министр недр наверняка выйдет сухим из воды, окажется, что он спешил на невероятно важное совещание, а дурачина-жандарм, не обратив внимания на особые номера, сдуру и сунулся под колеса, деревенщина этакая… Ну ладно, подумал Мазур с угрюмой веселостью, от нас, когда нагрянем в гости, так просто уже не отделаетесь, благо начальство с похвальной быстротой дало санкцию на визит, Акинфиев им тоже очень нужен, пусть даже в лапах Мтанги, все равно есть договоренность, что Мазур с Лавриком будут присутствовать на всех допросах, и вряд ли Мтанга обманет…

Замыкающая машина исчезла в боковой улочке, узкой, где паре машин не разминуться, лишенной тротуаров. Водитель Мтанги наддал… и тут же что есть мочи выжал тормоз, умело сманеврировал, остановившись так, что его почти и не занесло. Впереди, метрах в двухстах, где улочка выходила на широкий проспект, у самого перекрестка, стоял «дорожный крейсер» — наискосок, уткнувшись передней левой разбитой фарой в стену невысокого кирпичного дома. Улочку он запечатал, как пробка — бутылку, не то, что машине проехать, а и человеку не протиснуться, пришлось бы перелезать через капот или багажник… но какой смысл? Оба «Ситроена» пропали с глаз…

Возле машины уныло бродили четверо — один зачем-то попинывал колеса. Они не выхватывали оружие, ни на что не обращали внимания, шатались с видом самых обычных людей, удрученных растяпостью водителя. Мастерски стряхнули «хвост», сволочи…

— Назад! — крикнул полковник.

Водитель проворно, задним ходом выскочил на улицу, с которой они сюда свернули, ухитрившись ни с кем не столкнуться. Затормозил с таким видом, словно никуда ехать более не собирался. И Мтанга почти спокойно спросил:

— Жюстен?

Плюгавенький водитель, пожав плечами, ответил с безучастностью профессионала:

— Мы их потеряли, полковник. Сто процентов. Пока я дам крюк и выберусь на проспект, они уже будут неизвестно где… Без общегородской облавы не отыщешь…

Мтанга оказался на высоте — должно быть безоговорочно доверял водителю во всем, что касалось гонок с преследованием по городским улицам. Не ругался и не орал, только длинно, шумно выдохнул сквозь зубы, — распорядился: — В Лунный дворец, — и тихонько сказал Мазуру, кривя рот: — Бывает. Оторвались. Ничего. Куда они едут, я не сомневаюсь. Там давно поставлены наблюдатели, и свой человек в доме есть, через час-полтора получим точную картину событий…

— Бывает, — согласился Мазур. — Ничего, этой ночью они так просто от нас не отделаются…

У закрытых ворот Лунного дворца их ожидал некий сюрприз, знакомый, не скажешь пока, приятный или наоборот.