Пиранья

Вождь рассказал немало, мисс Кейт рассказала немало… Общая картина ясна. Все, кончился диспут. Или-или. Ну?

Патрик усмехнулся почти спокойно:

— Только предупреждаю: жалованье потребую приличное. В том числе и за риск. Вы же меня обязательно завербуете и сделаете «двойником», я не вчера родился…

Мазур пожал плечами:

— Порядки старые и не нами придуманные: хорошая работа — хорошая плата, плохая работа или измена — пуля в спину… Ты докажи сначала, что достоин хорошего жалованья. По крайней мере, шкура цела останется…

Патрик сузил глаза:

— Вы и в самом деле сможете состряпать убедительную легенду? Чтобы они там, в Кириату, мне голову не открутили?

Мазур усмехнулся:

— Даже если ты не разбираешься в наших знаках различия, в моем удостоверении черным по белому написано, что я полковник. Как по-твоему, дураки в тайной полиции дослуживаются до таких званий? Легенд состряпаем хоть десяток, одна убедительнее другой. Ну, хватит ломаться. Излагай кратенько основное, пока я тебе не вставил шомпол в задницу и не подогрел свободный конец на огне…

— Ладно, — с кривой улыбочкой сказал Патрик. — Будет вам основное. Влип, так влип… Этот…

— Погоди, — сказал Мазур с некоторым любопытством. — А что же ты не торгуешься, гарантий не требуешь?

— Глупо было бы, — цинично ухмыльнулся Патрик. — Гарантии вы можете пообещать любые, а потом обмануть. А вот свой человек в «Маунте» вам явно нужен. Приходится рисковать…

— Ты меня умиляешь столь рациональным подходом к жизни, — хмыкнул Мазур. — Ну, излагай пока что кратенько, а в столице поговорим более обстоятельно.

Ничего особенно уж сенсационного они с Лавриком не услышали — но, как Мазур и говорил, в головоломку добавились недостающие частички. Этот тип, в самом деле фрилансер, то бишь в переводе с английского — вольный стрелок, кроме своей обычной работы с фотоаппаратами подрабатывал еще и на службу безопасности «Маунт». Платили неплохо, а задания, в общем, были не особенно и обременительные: используя обширнейшие связи в журналистской среде, организовывать нужные статейки и передачи — либо якобы от лица совершенно независимого источника представляющие «Маунт» в самом выгодном свете, либо компрометирующие его противников. Однажды ему поручили в лепешку разбиться, но заснять с юной любовницей некоего парламентария, самым активным образом пытавшегося ущемить интересы «Маунт» там и сям (не из благородства души, а оттого, что получал нехилую денежку от конкурентов концерна). Патрик убил две недели, но справился. В другой раз, наоборот, было велено в лепешку разбиться, но уложить в постель молодую жену некоего крупного чиновника — в комнате, оборудованной скрытыми камерами.