Свободный среди звезд: пилот (СИ)

   Юноша уже было подумал, что резиденция Дидмона расположена где-то в недрах храма, но, выйдя на площадь, его проводник свернул и подвёл парня к одному из окружающих открытое пространство каменных двухэтажных домиков, ничем не выделяющемуся среди соседей. Перед дверью мужчина остановился, взялся за массивное кольцо на двери и дважды гулко ударил им по толстому дереву.

   - Дидмон внутри и ждёт тебя, чужестранец, - сказал он юноше, перед тем, как убраться прочь. - Входи.

   Павел потянул на себя тяжёлую створку и оказался в тёмной прихожей. Прямо перед ним начиналась лестница на второй этаж. Там наверху была открыта дверь, и из неё лился поток света. "Входи, чужестранец!" - послышалось оттуда. Дидмон оказался высоким худым стариком с абсолютно лысой головой и костистым морщинистым лицом. Вот, наверное, в подражание кому колонисты брились наголо.

   Старик взглянул на парня пронзительным взглядом и жестом предложил сесть на простой деревянный стул с высокой спинкой, стоящий перед письменным столом. Сам предводитель, впрочем, уселся вслед за гостем на точно такой же стул, только стоящий по ту сторону стола. Вообще, обстановка в помещении оказалась поистине спартанской. Помимо стола со стульями, здесь имелось только шкаф-бюро и распятие на стене. Настоящее распятие, с фигуркой Христа.

   - Приветствую тебя, Павел, - начал хозяин неожиданно мягким голосом. - Заранее приношу свои извинения за то, что не называю тебя "господином", но у нас тут нет господ.

   - Ничего страшного, - заверил его юноша. - Как мне звать тебя?

   - Зови меня Дидмон. Мы здесь не употребляем алкоголя, но ты наш гость, и на тебя не распространяются наши запреты. Желаешь пива? Или вина, может быть?

   - А что вы обычно здесь пьёте?

   - Ты вежлив. Хорошо. Могу предложить горячий настой из трав. Несколько необычный вкус и, кроме того, оказывает лёгкое стимулирующее действие.

   - С удовольствием попробую, - кивнул парень.

   Дидмон взял со стола небольшой колокольчик и позвонил в него, крикнув куда-то за пределы комнаты:

   - Грета, тии бринген!

   В ответ на зов немедленно явилась молодая девушка в закрытом платье, украшенном кружевами, с длинным пышным подолом, а также в чепчике на голове. Она несла в руках поднос с фаянсовым чайником и двумя кружечками. Поставив поднос на стол, девушка безмолвно удалилась.

   - Грета, моя внучка, - ответил Дидмон на незаданный вопрос. - Она помогает мне по дому. Я вижу, ты хочешь спросить что-то, перед тем, как мы начнём разговор? Прошу тебя, не стесняйся.

   - Да, - кивнул Павел, наблюдая, как старик разливает из чайника по чашкам напиток. Больше всего это было похоже на "деревенский чай": без собственно чая, только разные луговые и лесные травы. - Вы так далеко забрались от границы.