Пятнадцать дней в Африке

Климу ничего не оставалось делать, как принять приглашение Эвелин, склонив в знак согласия голову. Усевшись за стол, Клим налил в квадратный стакан толстого стекла бренди из черной пузатой бутылки, стоящей справа от блюда с мясом, и, сделав маленький глоток, посмотрел на Эвелин. Женщина внимательно, не мигая, смотрела на Клима, не говоря ни слова. Молчание становилось тягостным, и Клим никак не мог понять, почему он, такой смелый, никак не может найти тему для беседы. Ничего прочесть в ее взгляде было нельзя, и поэтому Клим решил сделать еще глоток крепкого ароматного бренди.

Женщина, видя, что Клим молчит, взяла нить разговора в свои руки.

– Родс сказал, что вы ихтиологи. Что это такое?

– Ихтиология – наука о поведении рыб, – начал рассказывать Клим, когда дверь в гостиную открылась и в нее влетела невысокого роста худенькая девушка. Клим встал и наклонил голову.

Полотенце при этом упало, Клим предстал перед всеми совершенно обнаженным. Девушка вспыхнула, как мак. Краска залила ее всю, от белоснежной кожи на лбу до открытых рук.

Мгновенно подкинув ногой полотенце, Клим за секунду водрузил его на место и только после этого осмелился поднять на девушку глаза.

– Я принесла вам одежду, как просила Эвелин, – глубоким контральто проговорила девушка, не поднимая глаз.

– Если вы меня минутку подождете, то я сейчас выйду, – пообещал Клим, беря протянутый пластиковый пакет. Скрывшись в спальне, Клим вытряхнул на правую постель два комплекта одежды, состоящих из белых брюк и белой рубашки апаш. В пакете нашлись также белые трусы в горошек и белые с синими полосками длинные, почти до колен, носки.

Наскоро одевшись, Клим пригладил короткую бородку и выскочил из спальни, чуть не сбив в дверях спальни Родса.

– Ты пока весели девушек, а я переоденусь, – распорядился Родс, бросаясь к кровати.

Скинув на свою кровать халат, напарник стал примеривать обновки.

– Теперь я могу рассказать, как все произошло, – начал Клим, но Эвелин прервала его.

– Вы сначала поешьте, а уже потом расскажете, – сказала Эвелин, перекладывая с блюда огромную, размером никак не меньше двух ладоней, отбивную на тарелку Клима. Добавив жареного картофеля, зелени, Эвелин вопросительно посмотрела на Клима, переведя взгляд на черную бутылку.

– Я не большой любитель, – отказался Клим, аккуратно отрезая небольшой кусочек сочного мяса.

За столом произошла передислокация. Грейс сидела рядом с Климом, ковыряя вилкой одинокий пучок зелени, сиротливо лежащий с краю тарелки. Ее тонкая рука, больше похожая на детскую, барабанила по белоснежной скатерти.

– Ваше мясо выше всяческих похвал! – снова взял инициативу в свои руки Клим.

– У нас самый лучший повар в Вила – Гура, – подтвердила Эвелин.