Союз пяти королевств. Трилогия

Солнце ослепило принцессу, и она остановилась, прикрывая глаза ладонью, пытаясь рассмотреть открывшееся пространство с множеством полуразрушенных строений. Высокая стена отсекала склад от четвертого лабиринта – Роуз узнала дверь, ведущую на безлюдную улицу.

– Петр! – позвала она и обернулась, ожидая встретиться с его радостным взглядом, но графа не оказалось за спиной.

– Петр? – предчувствие беды сжало тесным кольцом горло. Ноги, моментально ослабнув, не слушались ее. Она хотела бежать, но с трудом сделал лишь пару шагов. Опираясь ладонью о стену, раздирая ее об острые камни, Роуз заставила себя ступить в темноту каменного проема.

Если бы Роуз оставалась беспечной, какой была всего мгновение назад, она не заметила бы черный провал, разверзнувшийся сразу за деревянной рамой.

Ее ноги подкосились, и Роуз упала на колени у самого края глубокой ямы, на дне которой несся стремительный поток воды.

– Петр! – крикнула она в надежде, что сейчас любимый откликнется, но только шум подземной реки был ей ответом.

На том месте, где совсем недавно они обнимались, еще догорал брошенный факел.

Рядом с Роуз посыпались камни, с плеском ухнув в глубину ямы. Отползая от рушащегося края, она почувствовала под рукой что-то мягкое.

Крик раненного животного эхом пронесся по подземной пещере, когда Роуз поняла, что наткнулась на одеяло, выпавшее из рук Петра. Она словно воочию увидела, как земля уходит из-под его ног, и он, цепляясь за осыпающиеся края ямы, выпускает из рук бесполезную вещь.

Не будь его руки заняты, он сумел бы спастись! Это она виновата в его гибели!

Сколько времени она выла, сидя у реки, унесшей Петра, Роуз не знала. День, ночь, вечность? Она прижимала к себе одеяло – единственную вещь, помнящую его руки. Как она жалела, что не осталась рядом с ним! Вместе умирать не страшно.

Сейчас она никак не могла решиться прыгнуть в черную реку. Хотела и не могла. От того и выла.

Когда ее подняли с земли чьи-то руки, она уже не понимала, люди ли пришли за ней, или Бог прибирает ее к себе. Опухшие от слез глаза не открывались, она могла только слышать возбужденные голоса.

– Откуда такая взялась?

– Я думал, зверь дикий в складах воет. В поле шел, слышу, кричит, назад возвращаюсь – скулит тихо.

– А это не принцесса, случайно? Та, которую драконы ищут?

– Нет, какая же это принцесса? Старуха седая.

– Смотри, одеяло к себе прижимает. Я такие у Катарины видел, что родом из Лунного царства, она сама их шьет.

– Тетушка Катарина… – сухие губы не слушались Роуз.

– Ты слышал, она ее знает! Потащили к Катарине, пока драконы не налетели.

– Подкати тележку, в нее уложим, сверху, на всякий случай, ботвой забросаем.

Слушая мерный скрип колеса, Роуз уснула.