Союз пяти королевств. Трилогия

 – И как мы сможем тебя уберечь?

– Вот! – она показала мужчинам кольцо, и тут же нацепила его на палец. Через мгновение перед ними предстала та самая пожилая женщина, что однажды постучалась в ворота Дохо. На столе лежало еще одно кольцо. – А теперь сверху на Пелену я надену Кольцо Жизни, и старушка окажется в полной безопасности, – Свон, словно фокусник, раскрывающий хитрый трюк, описывала свои действия. – Его Высочество пояснили, в чем будет разница, если кольца надеть по-другому. Сейчас Кольцо Жизни не сопротивляется Пелене, и я могу без вреда для ребенка носить её.

Она рассмеялась, увидев ошеломленный взгляд друзей.

– Ох, мужчины! Вы, наверное, до самых схваток не заметили бы, что я беременна! – она натянула ткань плаща по фигуре, но Дак и Роки все равно не смогли рассмотреть, где же живот, о котором говорит Свон.

– Ладно, – махнула рукой она. – Верьте мне на слово, но через три месяца у нас с Его Высочеством будет ребенок.

– Ну, тогда я вообще не понимаю, как Эдуард мог согласиться взять тебя с собой, – покачал головой Роки. – Зная тебя, я уверен, что даже в образе старушки ты сумеешь найти приключения.

– Т-с-с-с! – цыкнула на него Свон, оглянувшись на дверь. Привычка Эдуарда появляться не вовремя была ей хорошо известна. Озорно улыбнувшись, она добавила: – Знать надо, как уговаривать принцев.

– Слышали, – хохотнул Дак, чем вызвал свекольный цвет лица старушки Свон.

– Мы летим в замок Шовеллер! – твердо произнесла она и поспешила во двор.

Пока друзья разговаривали, Эдуард уже ускакал на своем коне на заставу, находящуюся за перевалом, где его дожидался боевой дракон. Туда же, как только соберутся, отправятся Свон с друзьями на белом драконе, пожелавшем всюду сопровождать принцессу.

Ветер трепал седые волосы Свон, и она натянула на голову капюшон. Скоро на горизонте появится шпиль церкви замка Шовеллер.

Принцесса вздохнула, вспомнив, что в замке их ждут горестные события: граф болен, и Дак едет попрощаться с ним. Свон не могла разглядеть его лица – Дак сидел на месте погонщика в корзине, что установили на спине Гри.

Поникшие плечи друга показывали, как он страшится возвращения в замок. Не только страх потерять отца угнетал его, но и страх вновь оказаться под градом насмешек сестер и братьев, увидеть презрение в глазах матери.

– Ты хороший. Очень хороший, – прошептала Свон. Она обязательно скажет об этом Даку, как только они прибудут в замок.

Роки, сидевший на черном драконе, казался застывшим изваянием, но Свон чувствовала, что его тоже мучают страхи. Он единственный чернокожий, который когда-либо посещал замок Шовеллер, он не имеет никаких титулов, но стал близким другом Даку.

Блэк боялся унижения. Нет, не своего. Он боялся, что не выдержит, когда на его глазах унизят его друзей.