Семьдесят пять шагов к смерти

Собрались, как водится, в мастерской Вениамина, который был в центре и потому в центре всех событий.

Вениамин встретил гостей на пороге. Он был в огромных армейских берцах, камуфляжной форме, перепоясанный поперек живота и груди портупеей, со здоровенной кобурой на боку. Кажется, он готов был хоть теперь выступить в поход против злого ворога.

— Куда это ты собрался, Веня? — спросил Анатолий, оглядывая со всех сторон воинственную фигуру.

— Как куда? Воевать! — бодро отрапортовал Вениамин. — Найти и покарать мерзавцев! Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами! Или я свои кисточки съем!

— А в кобуре что? — поинтересовался Сергей.

— Как что? Оружие возмездия. Или нам с пустыми руками идти?

Вениамин расстегнул кобуру, вытащил огромный ржавый револьвер и стал угрожающе размахивать им в воздухе.

— Господи! — ахнула Мила. — Где ты его взял, Веня?

— Купил вчера на толкучке.

— А ну-ка, дай сюда, — перехватил ствол Михаил. Покрутил в руках, осмотрел. — Допустим, это не оружие…

— Как так не оружие?! — возмутился Вениамин. — Там же в дуло — палец влазит!

— И тем не менее. Это ржавая железка, которой можно… гвозди заколачивать. У него даже барабан не поворачивается. Смотри… — Михаил попробовал покрутить барабан. — Но поздравляю. Это раритет. Им еще южане с северянами в гражданской войне в Америке друг дружку дырявили.

Вениамин заметно расстроился.

— А чем же я тогда воевать буду?

— А где ты их найдешь?

— Не знаю, — растерялся Вениамин. — Я думал, вы знаете где они, и мы нагрянем… Мишка, дашь мне пистолет?

— Где бы я его взял?

— Бывший военный. И с чего вы взяли, что если человек служит в армии, то у него полон шкаф автоматов и гранат? А если танкист, то во дворе личный танк стоит? Армия — это порядок! Мы каждый ствол под роспись, за каждый истраченный патрон сто бумажек писали. Или ты думаешь, я там арсеналом заведовал?

— А как же мы будем?

— Никак… — ответил Михаил — Не можем мы в драку ввязываться, не зная с кем.

— А что тогда делать? — удивилась Мила.

— Принимать вражеские условия.

— Сдаваться на милость победителя? — возмутился Вениамин. — Ну нет! Я хоть с кухонным ножом!..

— Не сдаваться, а временно отступить, перегруппироваться, провести разведку и лишь потом…

— Он прав, — согласился Анатолий. — У нас в медицине есть правило — не навреди! Не лезь в брюхо, не зная, чего там резать. Если мы начнем боевые действия, то они могут мать Маши…

— Но у нас нет таких денег!

— А сколько надо? — спросила Мила.

— Пятьдесят миллионов.

— Ой! — всплеснула руками Мила.

— Много. Но сумма не астрономическая. Давайте прикинем, чем мы располагаем.

— У меня есть миллион, — тихо сказала Мария.

— У меня четыре с половиной миллиона, если со всех счетов снять, — прикинул Игорь.